Lee Marvin

Contexto y trasfondo

Lee Marvin nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Lamont Waltman Marvin, veterano de la Primera Guerra Mundial y ejecutivo publicitario, y de Courtenay Washington Davidge, escritora de moda. Era descendiente de la familia Lee de Virginia, siendo el general confederado Robert E. Lee su primo hermano cuatro veces removido. Marvin estudió violín de niño, pero tuvo un rendimiento escolar deficiente, pasando su adolescencia cazando en los Everglades. Asistió a la Escuela Manumit, a la Academia Militar de Peekskill y a la Escuela Preparatoria St. Leo College, siendo expulsado de varias escuelas por mal comportamiento.

Marvin se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 12 de agosto de 1942, sirviendo como francotirador explorador en la 4.ª División de Marines durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en 21 asaltos anfibios en islas controladas por Japón y resultó herido el 18 de junio de 1944 durante la Batalla de Saipán, sufriendo disparos de ametralladora que le seccionaron el nervio ciático y una herida de francotirador en el pie. Tras más de un año de tratamiento médico, recibió una baja médica como soldado de primera clase, tras haber sido degradado de cabo por causar problemas. Sus condecoraciones incluyen la Medalla del Corazón Púrpura, la Mención de Unidad Presidencial y el Galón de Acción de Combate.

Después de la guerra, Marvin comenzó a actuar cuando le pidieron que reemplazara a un actor enfermo en Woodstock, Nueva York. Estudió en el American Theatre Wing utilizando el G.I. Bill y apareció en escena en producciones como Uniform of Flesh (posteriormente Billy Budd). Su debut cinematográfico fue en You're in the Navy Now (1951), y ganó prominencia interpretando villanos en películas como The Big Heat (1953) y The Wild One (1953). Más tarde protagonizó como el teniente detective Frank Ballinger en la serie de televisión M Squad (1957–1960) y alcanzó su mayor reconocimiento por el doble papel en Cat Ballou (1965), ganando el Premio de la Academia al Mejor Actor, un Premio BAFTA, un Globo de Oro, un Premio NBR y el Oso de Plata al Mejor Actor.