Jet Li

Contexto y trasfondo

Li nació en Pekín, el menor de dos niños y dos niñas. Su padre murió cuando él tenía dos años y su familia vivía en la pobreza. A los ocho años, su talento para el wushu fue notado en un curso de verano en la Escuela de Deportes y Ejercicio de Pekín. Los entrenadores Li Junfeng y Wu Bin lo ayudaron a desarrollarse; Wu Bin incluso compraba comida para la familia de Li para aumentar su ingesta de proteínas. A los once años, Li se convirtió en miembro del equipo nacional de wushu de China de 1974, viajando a Estados Unidos durante la diplomacia del ping-pong. Cuando el presidente Richard Nixon le pidió que fuera su guardaespaldas personal, Li respondió: «No quiero proteger a ningún individuo. Cuando sea mayor, quiero defender a mis mil millones de compatriotas chinos». Fue campeón nacional completo cuatro veces entre 1975 y 1979.

Li se retiró del wushu competitivo a los 18 años debido a una lesión en la rodilla y luego se convirtió en entrenador asistente del equipo de wushu de Pekín. Debutó en el cine con El Templo Shaolin (1982), que rompió récords de taquilla en China. Se consolidó como una estrella de acción líder con la serie Érase una vez en China (1991-1993), interpretando al héroe popular Wong Fei-hung. Su debut en Hollywood fue como villano en Arma letal 4 (1998), seguido de su primer papel protagónico en Hollywood en Romeo debe morir (2000). Más tarde protagonizó producciones internacionales como El beso del dragón (2001), Liberado (2005), Héroe (2002) y El reino prohibido (2008), su primera colaboración con Jackie Chan.

¿Sabías que?

• El presidente Richard Nixon le pidió a Li, de 11 años, que fuera su guardaespaldas personal, pero él se negó, diciendo que quería defender a sus mil millones de compatriotas chinos.
• Adquirió el nombre artístico «Jet Li» en 1982 en Filipinas, basado en un apodo dado por su velocidad y gracia en el entrenamiento.
• Li rechazó el papel de Seraph en la trilogía de Matrix porque creía que el papel no requería sus habilidades y que las películas ya eran lo suficientemente icónicas sin él.
• Fundó One Foundation en 2007, que se convirtió en la primera organización privada de recaudación de fondos benéficos en China en 2011.