Hilary Putnam

Contexto y trasfondo

Putnam nació en Chicago en el seno de una familia judía laica y pasó su primera infancia en Francia, donde su primera lengua fue el francés. Estudió filosofía en la Universidad de Pensilvania y obtuvo su doctorado en la UCLA bajo la dirección de Hans Reichenbach. Enseñó en la Universidad Northwestern, Princeton, el MIT y Harvard, donde se convirtió en Cogan University Professor. Se casó con la también filósofa Ruth Anna Jacobs en 1962, y juntos abrazaron el judaísmo más adelante en su vida.

En las décadas de 1960 y principios de 1970, Putnam fue políticamente activo, apoyando el Movimiento por los Derechos Civiles, oponiéndose a la Guerra de Vietnam y uniéndose al Partido Laborista Progresista. Más tarde calificó su participación en el PLP como un error. Fue elegido presidente de la Asociación Filosófica Estadounidense en 1976. A lo largo de su carrera, desarrolló el algoritmo de Davis-Putnam, defendió el funcionalismo y la realizabilidad múltiple en filosofía de la mente, y formuló el externalismo semántico mediante el experimento mental de la Tierra Gemela.

Putnam también contribuyó a la filosofía de las matemáticas con el argumento de indispensabilidad de Quine-Putnam, y criticó el argumento escéptico del 'cerebro en una cubeta'. Pasó del realismo metafísico al realismo interno, que luego abandonó, manteniéndose comprometido con el realismo científico. En sus últimos años, se interesó por el pragmatismo estadounidense, la filosofía judía, la ética y la metafilosofía.

¿Sabías que?

• Fue miembro del Partido Laborista Progresista de 1968 a 1972, y más tarde calificó esa participación como un error.
• Putnam celebró un bar mitzvá tardío en 1994.