Sulla

Contexto y trasfondo

Sila ascendió a la prominencia durante la guerra contra el rey númida Yugurta, a quien capturó como resultado de la traición de Yugurta por parte de los aliados del rey, aunque su superior Cayo Mario se atribuyó el mérito de poner fin a la guerra. Luego luchó con éxito contra tribus germánicas durante la guerra cimbria y contra aliados itálicos durante la guerra social. Se le concedió la Corona de Hierba por su valentía en la batalla de Nola. Sila estuvo estrechamente asociado con Venus, adoptando el título de Epafrodito, que significa 'favorecido por Afrodita'.

Sila fue elegido cónsul para el año 88 a. C.; sin embargo, en medio de una disputa sobre el mando de la guerra contra Mitrídates del Ponto – inicialmente otorgado a Sila por el Senado pero revocado como parte de un acuerdo político entre Mario y el tribuno de la plebe Publio Sulpicio – Sila, como cónsul, tomó el mando de su ejército y marchó sobre Roma. Como resultado, Mario, Sulpicio y varios de sus aliados fueron expulsados violentamente de la ciudad, mientras que el resto fue ejecutado.

Posteriormente, Sila partió con su ejército al final de su mandato consular para luchar contra Mitrídates en Grecia. Durante su ausencia, Mario regresó con Lucio Cornelio Cina y purgaron a sus oponentes de la ciudad, incluido Sila, a quien declararon enemigo público. En Oriente, Sila aplastó a los ejércitos pónticos en las batallas de Queronea y Orcómeno (86 a. C.), pero ofreció una paz generosa a Mitrídates para poder regresar a Roma. Aunque Mario y Cina ya habían muerto para entonces, Sila aplastó a los sucesores de su facción y obtuvo una victoria decisiva en las afueras de Roma en la batalla de la Puerta Colina (82 a. C.).

Sila, tras tomar el control de la política romana, revivió el cargo de dictador, que había estado inactivo desde la segunda guerra púnica más de un siglo antes. Incluso antes de su dictadura, inició proscripciones para purgar a sus oponentes; con sus poderes dictatoriales, reformó las leyes constitucionales romanas para restaurar la primacía del Senado y limitar el poder de los tribunos de la plebe. Renunció a su dictadura a principios del año 80 a. C. y asumió un consulado ordinario para el resto del año. Después de ese consulado, Sila se retiró a la vida privada y murió poco después, en el 78 a. C.

Citas notables (Wikiquote)

«¿Cómo es esto? ¿Acaso no debería hablar primero el suplicante y escuchar en silencio el vencedor?» — Sila

«Perdono a muchos por el bien de unos pocos, a los vivos por los muertos.» — Sila