Mr. T

Hintergrund

Mr. T wurde als Laurence Tureaud in Chicago, Illinois, als jüngstes von zwölf Kindern geboren. Er wuchs in einer Drei-Zimmer-Wohnung in der Sozialbausiedlung Robert Taylor Homes auf. Sein Vater, ein Pfarrer, verließ die Familie, als Laurence fünf Jahre alt war; später kürzte er seinen Namen auf Lawrence Tero. 1970 änderte er seinen Nachnamen legal in T und nahm den Namen „Mr. T“ als Ausdruck des Respekts an – in Erinnerung daran, dass sein Vater, sein Onkel und sein Bruder von Weißen als „Boy“ bezeichnet wurden. Er besuchte die Dunbar Vocational High School, wo er zwei Jahre in Folge Stadtmeister im Ringen war und Kampfsport lernte. Er erhielt ein Football-Stipendium für die Prairie View A&M University mit Hauptfach Mathematik, wurde aber nach seinem ersten Jahr verwiesen.

Nach dem College arbeitete Mr. T als Fitnesstrainer für ein staatliches Programm in Chicago, bevor er 1975 zur US-Armee ging und im Militärpolizeidienst diente. Nach seiner Entlassung versuchte er es bei den Green Bay Packers, scheiterte jedoch an einer Knieverletzung. Anschließend arbeitete er als Türsteher im Club Dingbats Discotheque, wo er seine Rolle entwickelte und begann, Goldschmuck zu tragen, den Gäste zurückgelassen hatten. Fast zehn Jahre lang war er Leibwächter und beschützte Prominente wie Steve McQueen, Michael Jackson und Muhammad Ali. Er gewann zwei Tough-Man-Wettbewerbe bei NBC; der zweite inspirierte Sylvester Stallone dazu, den Satz „I pity the fool“ für „Rocky III“ zu schreiben.

Mr. T wurde von Stallone während des Tough-Man-Wettbewerbs entdeckt und als Clubber Lang in „Rocky III“ besetzt. Später trat er in „Penitentiary 2“, der Sketch-Serie „Bizarre“ und der Sitcom „Silver Spoons“ auf. Seine Rolle als B. A. Baracus in „Das A-Team“ machte ihn zu einer Kultfigur; Berichten zufolge verdiente er 80.000 Dollar pro Woche. 1983 startete bei NBC die Zeichentrickserie „Mister T“, und der Spielfilm „DC Cab“ kam in die Kinos, mit Mr. T an erster Stelle im Vorspann.

Wussten Sie schon?

• Mr. T änderte 1970 seinen Nachnamen legal in T, basierend auf seinen Kindheitseindrücken vom mangelnden Respekt, den Weiße seiner Familie entgegenbrachten.
• Er gewann zwei Tough-Man-Wettbewerbe bei NBC, und sein Interview vor dem zweiten inspirierte Sylvester Stallone dazu, den Satz „I pity the fool“ zu schreiben.
• Er begann als Türsteher, Goldschmuck zu tragen, indem er Stücke anzog, die Gäste nach Schlägereien nicht zurückforderten.
• Seine Frisur wurde von einem Mandinka-Krieger inspiriert, den er im National Geographic sah.