Wolfe Tone

Hintergrund

Tone wurde am 20. Juni 1763 als Sohn von Peter Tone, einem wohlhabenden Kutschenbauer und Mitglied der etablierten anglikanischen Kirche, und Margaret Lamport, einer Katholikin, die zum Zeitpunkt von Tones achten Lebensjahr zur Kirche ihres Mannes konvertierte, geboren. Er wurde protestantisch getauft und nach seinem Paten Theobald Wolfe genannt. Er studierte Jura am Trinity College Dublin, wo er Stipendiat war und 1786 seinen Bachelor-Abschluss machte, bevor er sich 1788 als Anwalt qualifizierte. Als Student brannte er mit Martha (Matilda) Witherington, der Tochter eines prominenten Dubliner Kaufmanns, durch.

1790 traf Tone im irischen Unterhaus auf Thomas Russell, und im Oktober 1791 sprach er vor einem Reformclub in Belfast, dessen Mitglieder protestantische Dissidenten waren. Sie nannten sich Gesellschaft der Vereinigten Iren und billigten Tones Resolutionsentwürfe, die erklärten, dass „wir keine nationale Regierung haben – wir werden von Engländern und den Dienern der Engländer regiert.“ Tone hatte „Ein Argument im Namen der Katholiken Irlands“ verfasst, in dem er argumentierte, dass der Schlüssel zur Verfassungsreform die Emanzipation der Katholiken sei. 1792 ernannte das Katholische Komitee Tone zum stellvertretenden Sekretär, und im Dezember 1792 half er bei der Organisation einer nationalen Katholischen Versammlung in Dublin.

Als die Rebellion von 1798 in einen offenen Aufstand ausbrach, befand sich Tone im Exil und bat die Französische Republik um Unterstützung. Im Oktober 1798, bei seinem zweiten Versuch, mit französischen Truppen und Nachschub in Irland zu landen, wurde er gefangen genommen. Zum Tode durch den Strang verurteilt, starb er an einer Berichten zufolge selbst zugefügten Wunde.

Wussten Sie schon?

• Tone sprach seinen Vornamen als 'Tibbald' aus, nicht als das moderne 'Thee-uh-bawld'.
• Seine Mutter, Margaret Lamport, war eine Katholikin, die erst konvertierte, als Tone acht Jahre alt war.
• Als Student brannte Tone mit Martha (Matilda) Witherington durch, als er 22 und sie etwa 16 Jahre alt war.
• 1798 begrüßte Tone Napoleons Absetzung und Inhaftierung von Papst Pius VI.