Akio Morita

Hintergrund

Akio Morita wurde in Nagoya in eine Familie geboren, die seit 1665 Sake, Miso und Sojasauce herstellte. Als Ältester von vier Geschwistern wurde er darauf trainiert, das Familienunternehmen zu übernehmen, fand jedoch seine Berufung in Mathematik und Physik. Er schloss 1944 sein Studium der Physik an der Kaiserlichen Universität Osaka ab und diente während des Zweiten Weltkriegs als Unterleutnant in der Kaiserlich Japanischen Marine. Während seines Dienstes lernte er Masaru Ibuka in einer Studiengruppe zur Entwicklung infrarotgelenkter Bomben kennen.

Nach dem Krieg gründete Ibuka eine Radioreparaturwerkstatt in Tokio, und Morita schloss sich ihm an, nachdem er einen Zeitungsartikel über das Unternehmen gesehen hatte. Mit finanzieller Unterstützung von Moritas Vater gründeten sie 1946 die Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha (später Sony). Das Unternehmen entwickelte 1950 Japans ersten Tonbandgerät und lizenzierte später die Transistortechnologie von Bell Labs, um 1957 das erste vollständig transistorisierte Taschenradio herzustellen. Morita benannte das Unternehmen 1958 in Sony um, abgeleitet vom lateinischen „sonus“ und dem amerikanischen Begriff „sonny“. Er gründete 1960 die Sony Corporation of America, wurde 1971 Präsident von Sony und 1976 Vorsitzender.

Unter Moritas Führung führte Sony 1975 den Betamax-Videorekorder, 1979 den Walkman und 1982 den ersten CD-Player ein. Er überwachte auch die Übernahme von CBS Records im Jahr 1988 und Columbia Pictures Entertainment im Jahr 1989. Morita erlitt 1993 beim Tennisspielen eine Gehirnblutung und trat 1994 als Vorsitzender zurück. Er starb 1999 an einer Lungenentzündung.

Wussten Sie schon?

• Morita ließ seine Mitarbeiter Hemden mit etwas größeren Taschen tragen, um Sonys erstes Transistorradio taschengroß erscheinen zu lassen.
• Er war 1991 Co-Autor des Buches „The Japan That Can Say No“ mit dem Politiker Shintaro Ishihara, distanzierte sich jedoch später davon.
• Morita war 1982 der erste Japaner, der die Albert Medal der Royal Society of Arts erhielt.
• Er war die einzige asiatische Person auf der Liste des Time Magazine von 1998 der 20 einflussreichsten Geschäftsleute des 20. Jahrhunderts.