Aristide Maillol

Hintergrund

Maillol wurde in Banyuls-sur-Mer, Roussillon, geboren. Schon früh entschloss er sich, Maler zu werden, und zog 1881 nach Paris, um Kunst zu studieren. Nach mehreren Bewerbungen und Jahren in Armut wurde er 1885 an der École des Beaux-Arts aufgenommen, wo er bei Jean-Léon Gérôme und Alexandre Cabanel studierte. Seine frühen Gemälde zeigen den Einfluss von Pierre Puvis de Chavannes und Paul Gauguin.

Gauguin förderte sein wachsendes Interesse an dekorativer Kunst, was Maillol dazu brachte, sich der Tapisserie zuzuwenden. 1893 eröffnete er eine Tapisserie-Werkstatt in Banyuls, in der Werke von hoher technischer und ästhetischer Qualität entstanden, die ihm Anerkennung für die Erneuerung dieser Kunstform in Frankreich einbrachten. 1895 begann er mit der Herstellung kleiner Terrakotta-Skulpturen, und innerhalb weniger Jahre führte seine Konzentration auf die Bildhauerei zur Aufgabe seiner Arbeit an der Tapisserie.

Im Juli 1896 heiratete Maillol Clotilde Narcis, eine seiner Angestellten in seiner Tapisserie-Werkstatt. Ihr einziger Sohn, Lucian, wurde im Oktober desselben Jahres geboren. Maillols erste große Skulptur, Eine sitzende Frau, wurde nach seiner Frau modelliert. Die erste Version wurde 1902 fertiggestellt und in La Méditerranée umbenannt.

Maillol, der glaubte, dass 'Kunst nicht im Kopieren der Natur liegt', schuf 1905 eine zweite, weniger naturalistische Version. 1902 ermöglichte der Kunsthändler Ambroise Vollard Maillol seine erste Ausstellung. Das Thema fast aller reifen Werke Maillols ist der weibliche Körper, behandelt mit einer klassischen Betonung auf stabilen Formen. Zu seinen wichtigen öffentlichen Aufträgen gehören ein Auftrag von 1912 für ein Denkmal für Cézanne sowie zahlreiche Kriegerdenkmäler, die nach dem Ersten Weltkrieg in Auftrag gegeben wurden. Er starb in Banyuls im Alter von zweiundachtzig Jahren bei einem Autounfall während eines Gewitters.