Battle of Installation 04

背景と経緯

マスターチーフがリングの危険な地形を進む中、コルタナはこの施設の真の性質を明らかにした。それは救済の武器ではなく、銀河中の全知的生命体を排除することでフラッドを飢えさせるために設計された終末兵器だったのだ。Covenantがリングを発射しようとし、フラッドが制御不能に広がる中、マスターチーフは不可能な選択を迫られた。コルタナがリングの自己破壊シーケンスを作動させる間、損傷したフリゲート艦「フォワード・アントゥ・ドーン」に乗って脱出するという選択である。その結果生じた爆発は第04施設を破壊し、「正義艦隊」の大部分を壊滅させ、わずか数隻のCovenant艦船だけがスリップスペースに脱出した。

その歩み

「ピラー・オブ・オータム」が第04施設に墜落したとき、生き残ることだけが唯一の目的だった。生存者の捜索として始まったものは、すぐに悪夢へと変貌した。フラッド封じ込め施設の発見により、リングは避難所から墓場へと変わった。マスターチーフが管制室へと進むにつれ、彼はCovenantの銃火だけでなく、古代の感染症のグロテスクな恐怖にも直面した。リングを発射すれば、寄生虫を飢えさせるために全知的生命体が死滅することが明らかになったことで、賭け金はエスカレートした。リングの安定性が失われ、リグレットが黙示録を引き起こそうとしている中、チーフは究極の犠牲を払った。内部から施設を破壊したのである。爆発はCovenant艦隊の陣形を粉砕し、彼らを混乱に陥れ、人類はまた一日生き延びた。

読者ガイド

交戦は、「ピラー・オブ・オータム」の緊急スリップスペースジャンプから始まり、第04施設への不時着に至る。マスターチーフは地上部隊を率いて敵対地域を進み、最初は通常のCovenant部隊と交戦した後、フラッド封じ込め区域を特定する。この発見により、任務パラメータは戦術的勝利から、寄生虫が封じ込めを破った場合の即時生存へと変更される。リグレット預言者が管制室に到達しようとする一方で、コルタナはリングの真の機能、すなわち全知的生命体を排除するための最終手段を解読する。クライマックスは、チーフがリグレットを阻止し、その後、崩壊する構造物を進み、無許可のスリップスペースジャンプで脱出するというものである。

豆知識

• リングの破壊は、フォワード・アントゥ・ドーンを衝突させることではなく、コルタナが内部の自己破壊シーケンスを作動させることによって達成された。
• この戦いは、人類が寄生生物フラッドと初めて戦闘で遭遇したことを示す。
• コルタナはこのイベント中は完全に安定していた。彼女のAIランパンシーの症状が現れたのは、戦争の後半になってからである。
• リングが宗教的な救済への道であるというCovenantの信念は、その目的に対する根本的な誤解であった。

起源と企業の変遷

Haloフランチャイズは、当初は『Marathon』などのMacintosh向けタイトルで知られたスタジオBungieが、新たなSF体験を創造するために方向転換したことに端を発する。当初はコードネーム「Blam!」のリアルタイムストラテジーゲームとして構想されたこのプロジェクトは、2000年のMicrosoftによる開発元買収を経て、ファーストパーソン・シューティングゲームへと変貌した。この戦略的転換の結果、2001年11月にXboxコンソールのローンチ専用タイトルとして『Halo: Combat Evolved』がリリースされた。このゲームの大成功は、Microsoftをビデオゲーム業界における手強い競合相手として確固たるものにし、Bungieを一流の開発者としての地位を確立させた。いくつかの続編を経て、Bungieは2007年に独立を回復し、Microsoftはフランチャイズを管理するために343 Industriesを設立した。2024年の重要な現代的な再編において、この部門はHalo Studiosとしてブランド名を変更した。この移行は、独自技術からの意図的な離脱を示しており、従来のXboxおよびWindowsエコシステムを超えた複数のプラットフォームでのシリーズの利用可能性を拡大し、『Halo Infinite』のような新作を引き続き制作することを目指している。

古代の歴史と宇宙的脅威

この宇宙の物語の基盤は、数百万年前の先駆者（プリカーサー）の時代にまで遡る。プリカーサーは、銀河中に生命を撒いた銀河間種族である。彼らの創造物の中にはフォアランナーがおり、彼らはやがて主人に反逆し、プリカーサーを絶滅へと追いやった。この紛争の悲劇的な副産物として、欠陥のあるプリカーサーの塵から生まれた寄生性の集合意識「フラッド」が創造され、生物に感染し、それを怪物のような形態に歪めた。古代の人類はこの脅威に対してフォアランナーと共に戦ったが、最終的には敗北し、原始的な状態に退行させられた。フラッドの拡散を封じ込めるため、フォアランナーはHaloアレイを建設した。これは、銀河中の全知的生命体を絶滅させることのできる最終手段の兵器として設計された一連のリング状の巨大構造物である。発生を終息させるためにアークからアレイを作動させた後、生き残ったフォアランナーは生命を再び撒き、天の川銀河を去り、後に将来の銀河的紛争の中心となる休眠状態のリングを残した。

人類＝Covenant戦争

26世紀までに、人類は統一地球政府とその軍事部門である国連宇宙司令部の下で多くの世界に拡大していた。政府と反乱を起こした植民地との間の内部緊張により、ONIはSPARTAN-II計画を創設し、マスターチーフ・ペティオフィサー・ジョン117のようなエリート超兵士を生み出して反対意見を抑圧しようとした。しかし、2525年、新たな存亡の脅威が現れた。Covenantである。Covenantは、人類を自分たちの神であるフォアランナーに対する異端者と見なす神権的な異星人の同盟であった。Covenantは、優れた技術と兵力を駆使して人類の防御を圧倒し、虐殺的な聖戦を開始した。2552年のリーチの壊滅的な陥落に続き、地球最後の主要な拠点が脅かされた。Haloリングの再発見は、絶望的な闘争に火をつけた。Covenantはこれらの構造物を大量破壊兵器ではなく、超越のための道具と誤って信じていたからである。マスターチーフと彼のAIパートナーであるコルタナは、一つのリングの起動を防ぐためにそれを破壊する上で極めて重要な役割を果たし、最終的に真実を暴露し、Covenantを内戦へと分裂させた。

戦後紛争と遺産

人類＝Covenant戦争の余波の中で、UNSCは反乱派閥との緊張を新たにしながら、新世代のスパルタンの訓練を開始した。マスターチーフとコルタナが誤ってフォアランナーの指揮官ディダクトを解放し、彼が阻止されるまで一時的に人類に対する覇権を主張しようとしたことで、平和は長くは続かなかった。この出来事は複雑な物語を引き起こし、ドメインを通じて生き残ったコルタナは、最終的にUNSCから離脱して「クリエイテッド」として知られる新たな覇権国家を樹立し、人工知能を銀河の支配下に置いた。コルタナの勢力とUNSCの間で散発的な戦争が続いたが、彼女がかつてのCovenant種族で構成された傭兵組織「バニッシュド」を攻撃したことで終結した。バニッシュドは最終的にこの紛争に勝利し、コルタナを終わらせ、ゼータ・ハローをめぐるUNSCとの戦いを継続した。物語を超えて、このフランチャイズは目覚ましい成功を収め、ゲーム、小説、映画、その他のメディアにわたって8100万本以上を売り上げ、60億ドル以上の収益を生み出している。