New Mombasa

Contesto e storia

La posizione di Mombasa sull'Oceano Indiano ne fece un centro commerciale storico, e per la sua posizione strategica è stata controllata da molti paesi. I libri di storia scolastici kenioti collocano la fondazione di Mombasa al 900 d.C. Doveva già essere una prospera città commerciale nel XII secolo, poiché il geografo arabo al-Idrisi la menziona nel 1151. Fece parte del Sultanato di Kilwa dall'inizio del XIV secolo circa fino allo scioglimento del sultanato nel 1513. La più antica moschea in pietra di Mombasa, Mnara, fu costruita intorno al 1300. La Moschea Mandhry, costruita nel 1570, ha un minareto che contiene un arco ogivale specifico della regione. La città passò poi sotto l'occupazione e il controllo dell'Impero Omanita alla fine del XVII secolo. Nel tardo periodo precoloniale, era la metropoli di una società di piantagione, che divenne dipendente dal lavoro schiavile basato sul commercio dell'avorio. Per tutto il periodo moderno, Mombasa fu un nodo chiave nelle complesse e di vasta portata reti commerciali dell'Oceano Indiano. Le sue principali esportazioni allora erano avorio, miglio, sesamo e noci di cocco. Oggi Mombasa è una città basata sul turismo, sede di una delle residenze di stato, con un porto extralarge e un aeroporto internazionale.

Nella loro storia

La fondazione di Mombasa è associata a due sovrani: Mwana Mkisi e Shehe Mvita. Secondo la leggenda, Mwana Mkisi è l'antenata originaria dei lignaggi più antichi di Mombasa all'interno del Thenashara Taifa (o Dodici Nazioni). Le famiglie associate alle Dodici Nazioni sono ancora considerate gli abitanti originari della città. Mwana Mkisi era una regina dell'era pre-islamica, che fondò Kongowea, l'insediamento urbano originario sull'isola di Mombasa. Significativamente, i nomi sia della regina che della città hanno connessioni linguistiche e spirituali con l'Africa centrale. 'Mkisi' è considerato la personificazione di 'ukisi', che significa 'il santo' in kiKongo. 'Kongowea' può essere interpretato come il locativo swahili di 'kongo', che denota l'essenza dell'ordine civilizzatore nell'Africa centrale. Queste leggende possono essere lette come un riconoscimento delle origini bantu del popolo swahili. Shehe Mvita succedette alla dinastia di Mwana Mkisi e stabilì la prima moschea permanente in pietra sull'isola di Mombasa. La più antica moschea in pietra esistente a Mombasa, Mnara, fu costruita intorno al 1300. Shehe Mvita è ricordato come un musulmano di grande erudizione ed è quindi più direttamente collegato agli ideali attuali della cultura swahili che le persone identificano con Mombasa. La storia antica associata a Mwana Mkisi e Shehe Mvita e la fondazione di un insediamento urbano sull'isola di Mombasa è ancora legata alle persone che vivono oggi a Mombasa. I lignaggi swahili del Thenashara Taifa (o Dodici Nazioni) raccontano oggi questa storia antica e sono i custodi delle tradizioni swahili locali.

Guida alla lettura

La posizione di Mombasa sull'Oceano Indiano ne fece un centro commerciale storico, e per la sua posizione strategica è stata controllata da molti paesi. I libri di storia scolastici kenioti collocano la fondazione di Mombasa al 900 d.C. Doveva già essere una prospera città commerciale nel XII secolo, poiché il geografo arabo al-Idrisi la menziona nel 1151. Fece parte del Sultanato di Kilwa dall'inizio del XIV secolo circa fino allo scioglimento del sultanato nel 1513. La più antica moschea in pietra di Mombasa, Mnara, fu costruita intorno al 1300. La Moschea Mandhry, costruita nel 1570, ha un minareto che contiene un arco ogivale specifico della regione. La città passò poi sotto l'occupazione e il controllo dell'Impero Omanita alla fine del XVII secolo. Nel tardo periodo precoloniale, era la metropoli di una società di piantagione, che divenne dipendente dal lavoro schiavile basato sul commercio dell'avorio. Per tutto il periodo moderno, Mombasa fu un nodo chiave nelle complesse e di vasta portata reti commerciali dell'Oceano Indiano. Le sue principali esportazioni allora erano avorio, miglio, sesamo e noci di cocco. Oggi Mombasa è una città basata sul turismo, sede di una delle residenze di stato, con un porto extralarge e un aeroporto internazionale.

Lo sapevi?

• Mombasa fu la prima capitale dell'Africa Orientale Britannica, prima che Nairobi venisse elevata a capitale nel 1907.
• La più antica moschea in pietra di Mombasa, Mnara, fu costruita intorno al 1300.
• La Moschea Mandhry, costruita nel 1570, ha un minareto che contiene un arco ogivale specifico della regione.
• La popolazione di Mombasa era di circa 1.208.333 persone secondo il censimento del 2019.
• Nel 2018, il governatore della Contea di Mombasa, Hassan Joho, emanò una direttiva che imponeva a tutti gli edifici della Città Vecchia e del Central Business District di essere dipinti di bianco con rifiniture blu egiziano.