Hell

Hintergrund

In der Kosmologie von Good Omens sind Hölle und Himmel weniger Feinde als vielmehr rivalisierende Abteilungen in einem endlosen Unternehmensstreit. Der Teufel thront an der Spitze einer gewaltigen höllischen Hierarchie und erteilt Anweisungen an eine Schar von Dämonen, die seine langfristige Strategie umsetzen: die Menschheit zur eigenen Zerstörung zu führen. Der Mechanismus ist von bestechender Einfachheit – ein einziges Kind, der Antichrist, geboren unter bestimmten astrologischen Bedingungen, das, wenn man es das Erwachsenenalter erreichen lässt, die Endzeit auslösen wird. Jedes andere Ereignis der Menschheitsgeschichte, vom Turmbau zu Babel bis zum Untergang Roms, ist im Vergleich zu diesem einen Faden nur Hintergrundrauschen. Crowley, die uralte Schlange, die Eva im Garten versuchte, nimmt eine eigentümliche Stellung ein. Er ist der ranghöchste Feldagent der Hölle, doch er hat sich so sehr in die kleine, helle, zerbrechliche menschliche Welt verliebt, dass seine Loyalität im Laufe von Jahrtausenden leise erodiert ist. Er trinkt guten Wein, fährt einen schwarzen Tesla und hat eine Schwäche für einen bestimmten Engel, der immer noch nach Ozon und Missbilligung riecht. Als die Befehle des Teufels eintreffen – töte das Kind, sichere den Sieg –, stellt Crowley fest, dass er sie nicht ausführen kann, und mit diesem einen Akt des Ungehorsams gerät die gesamte Maschinerie der Hölle ins Wanken. Was die Hölle in Good Omens fesselnd macht, ist, dass sie niemals einfach nur das Böse um des Bösen willen ist. Der Teufel ist ein Stratege, ein Mäzen der Künste auf seine eigene düstere Art und ein Wesen, das aufrichtig glaubt, dass die derzeitige Ordnung ein Fehlschlag ist. Das Problem der Hölle ist, dass der Himmel eine Welt erschaffen hat, die er nicht loslassen kann, und die Antwort der Hölle ist, sie zu zerstören. Die Tragödie aus menschlicher Sicht ist, dass beide Seiten das Schicksal von Milliarden als eine Zeile in einem Hauptbuch behandeln, das seit dem ersten Morgen offen ist.

Leserleitfaden

Im Roman ist die Hölle fast vollständig im Off. Sie existiert als eine Stimme am Telefon, eine Reihe von Befehlen, die durch Crowley übermittelt werden, und die drohende Präsenz des Plans des Teufels. Sie wird mehr gefühlt als gesehen – ein kalter, administrativer Druck hinter jeder größeren historischen Katastrophe. Der Prosastil behandelt sie eher als rivalisierende Institution denn als physischen Ort, und ihre 'Architektur' besteht aus Fristen, Anweisungen und der stillen Bedrohung durch einen Vorgesetzten, der alle Zeit der Welt hat. Die Amazon-Prime-Serie verleiht der Hölle eine greifbare visuelle Identität. Sie wird als dunkler, weiter und etwas industrieller Raum dargestellt – man denke an brutalistischen Beton, schwaches bernsteinfarbenes Licht und lange Tische, an denen Dämonen in schlecht sitzenden Anzügen über Papierkram gebeugt sind. Die Ästhetik ist eine Mischung aus Firmenmeeting und Unterwelt: das Summen von Leuchtstoffröhren, das Klirren eines Stifts auf einem Schreibtisch, das ferne Geräusch von etwas, das in einem Korridor jammert, der sich nie ganz zu einem Raum öffnet. Es ist die Hölle als Albtraum des mittleren Managements, entkleidet des theatralischen Feuers und Schwefels zugunsten von etwas weitaus Beunruhigenderem: Banalität. Die soziale Struktur ist streng hierarchisch. Der Teufel sitzt an der Spitze und gibt die Strategie vor. Unter ihm fungieren namenlose Dämonen als Analysten, Vollstrecker und Schreiber. Crowley besetzt die unangenehme Mitte: ranghoch genug, um vorgeladen zu werden, entbehrlich genug, um mit einem Tötungsbefehl in eine Londoner Kindertagesstätte geschickt zu werden. Die Spannung zwischen der kalten Logik der Institution und Crowleys warmer, chaotischer Menschlichkeit ist der emotionale Kern jeder Szene, die die Hölle berührt. Der Teufel ist die einzige benannte Figur in der Befehlskette der Hölle in beiden Versionen. In der Serie wird der Rolle eine spezifische, charismatische Körperlichkeit verliehen, und die Dynamik zwischen dem Teufel und Crowley trägt ein seltsames, fast familiäres Gewicht – zwei uralte Wesen, die sich seit Eden kennen, nun auf entgegengesetzten Seiten einer sehr persönlichen Meinungsverschiedenheit darüber, ob die Welt es wert ist, gerettet zu werden.

Wussten Sie schon?

• Im Roman wird die Hölle fast nie direkt gezeigt; sie operiert ausschließlich durch Crowleys Berichte, die Telefonanrufe des Teufels und die leise Maschinerie ihres langfristigen Plans, was sie zu einer der am meisten 'im Off' befindlichen Hauptmächte macht.
• Crowleys Beziehung zur Hölle wird durch einen einzigen, uralten Auftrag definiert: Er war die Schlange im Garten Eden, und seine Jahrtausende währenden Dienste für den Teufel rühren von dieser ursprünglichen, weltverändernden Tat her.
• Die gesamte Strategie der Hölle in Good Omens beruht auf einer einzigen Bedingung: dem Überleben eines bestimmten menschlichen Kindes. Wenn der Antichrist lebt, gewinnt die Hölle; wenn er stirbt, ist die kosmische Wette hinfällig.