The Angel's Share

Hintergrund

In einer Stadt mit acht Millionen Menschen umkreisen sich ein Dämon in einer Lederjacke und ein Engel in einer Strickjacke seit sechs Jahrtausenden, doch ihre folgenreichsten Gespräche finden meist an den unscheinbarsten Orten statt. Der Angel's Share ist genau das: ein Ort, an dem das Kosmische auf ein bitteres Bier, eine verschmierte Serviette und die besondere Erschöpfung zweier Wesen reduziert wird, die die Menschheit durch jedes Jahrhundert stolpern sahen und sich immer noch nicht ganz einig sind, ob sie es wert ist, gerettet zu werden. Die Kneipe fungiert in der Geschichte als ein Überdruckventil. Nach Tausenden von Jahren einer stillen, bücherhaften, fast häuslichen Freundschaft zerbricht die Nachricht von der Geburt des Antichristen den gemütlichen Rhythmus ihrer Dienstagnachmittagstreffen. Der Angel's Share ist der Ort, an dem dieser Bruch stattfindet – nicht in einem Thronsaal oder auf einem brennenden Feld, sondern bei einem halb ausgetrunkenen Getränk in einem Raum, der nach altem Bier und nassen Mänteln riecht. Der Kontrast ist der Punkt: Das Ende der Welt wird so angekündigt wie eine schlechte Schicht, mit einem Seufzer und einem Blick auf die Uhr. Der Name selbst trägt eine stille Ironie in sich, die Fans seit langem genießen. Beim Brennen ist der Angel's Share der Anteil des Alkohols, der in die Luft verdunstet, nie abgefüllt, nie von Menschen verkostet – ein Geschenk an das Göttliche, das niemand auf der Erde je trinken wird. Hier trägt die Kneipe diesen Namen, während sie sehr sterbliche, sehr irdische Gäste bedient und während ein Dämon und ein Engel über das Schicksal der Spezies streiten. Das Heilige und das Profane teilen sich denselben Hocker.

Leserleitfaden

Visuell ist der Angel's Share die Anti-Kathedrale. Denken Sie an niedrige Decken, abblätternde Farbe in einem institutionellen Beige, eine Bartheke, die von jahrzehntelangen Ellbogen und Kondensationsringen abgenutzt ist. Die Beleuchtung ist warm, aber dünn, die Art, die jeden leicht gelbsüchtig aussehen lässt. Die Hocker sind nicht aufeinander abgestimmt. Der Teppich hat eine Farbe, die in keiner Sprache einen Namen hat. Ein kleiner Fernseher in der Ecke zeigt ein Fußballspiel, das niemand verfolgt. Es ist in jeder Hinsicht eine vollkommen gewöhnliche Londoner Kneipe – was sie genau zum perfekten Ort für einen Dämon und einen Engel macht, um das wichtigste Gespräch des Jahrtausends zu führen. Sozial gesehen funktioniert die Kneipe nach der unausgesprochenen Regel, dass niemand Fragen stellt. Die Stammgäste bemerken nicht, dass der Mann in der Lederjacke ein Bier bestellt, das er nicht trinken wird, und der Mann in der Strickjacke denselben Roman seit sechstausend Jahren liest. Der Angel's Share ist ein Ort, an dem das Außergewöhnliche neben dem Gewöhnlichen sitzen kann, ohne dass die eine Kategorie die andere bemerkt. Im Roman wird die Kneipe in Gaimans und Pratchetts flotter, ironischer Prosa skizziert – ein paar sensorische Details, eine Dialogzeile, und die Szene zieht weiter. In der Fernsehserie von 2019 wird sie zu einem vollständig realisierten Set: Man sieht die spezifische Biermarke vom Fass, die besondere Art, wie das Licht auf das Glas fällt, das kleine häusliche Durcheinander einer echten Kneipe. Der Wechsel von der Skizze zum Set lässt den Moment geerdeter wirken, eher wie etwas, das an einem Dienstag in jeder Hauptstraße passieren könnte, was genau der Ton ist, den die Geschichte braucht.

Wussten Sie schon?

• Der Name ‚Angel's Share‘ ist der Whiskybrennerei entlehnt, wo er den Anteil des Destillats bezeichnet, der während der Reifung in die Luft verdunstet – ein Geschenk an die Engel, das kein Mensch je schmecken wird.
• Die Kneipe dient als bewusstes tonales Gegengewicht zu den großen, mythischen Schauplätzen des Himmels und der Hölle, indem sie die kosmischen Einsätze in der banalen Realität einer klebrigen Bar und eines halb ausgetrunkenen Bieres verankert.
• Im Roman ist die Szene im Angel's Share einer der wenigen Orte, an denen Crowleys und Aziraphales sechstausendjährige Freundschaft in einer Umgebung gezeigt wird, die weder ihr Buchladen noch ein übernatürliches Reich ist, sondern das Gewöhnliche.
• Die Amazon-Prime-Serie von 2019, produziert von David Tennant und Michael Sheen, gab der Kneipe ein vollständig physisches Set, sodass das Publikum in ihrer düsteren, bierbefleckten Atmosphäre verweilen kann, was die flotte Prosa des Romans nur andeutet.