Kingsguard

Hintergrund

Von Aegon dem Eroberer ersonnen, um zu verhindern, dass ein großes Haus seine Dynastie aus der Macht verdrängt, wurde der Orden in Feuer und Blut geschmiedet. Jeder Ritter wird nicht nur wegen seiner Fähigkeiten ausgewählt, sondern auch wegen seines vorausgehenden Rufs – oft sind sie schon Legenden, bevor sie den weißen Mantel anlegen. Ihre Chroniken werden mit religiöser Ehrfurcht im Weißen Buch bewahrt, das in den tiefsten Gewölben des Roten Keep aufbewahrt wird, und verzeichnen jede Tat, von ruhmreichem Heldentum bis zu unsäglichem Verrat. Der Eid ist ein Käfig der Ehre. Indem sie auf Erbe und Verwandtschaft verzichten, werden sie zu Geistern unter den Menschen, angewiesen auf Kameradschaft untereinander, doch isoliert, wenn sich das Reich gegen sie wendet. Diese Zerbrechlichkeit wurde unter Aerys II. offenbar, dessen Wahnsinn die Garde zu den loyalsten Henkern des Königs machte, bis Roberts Rebellion ihre Reihen zerschlug. Doch mit jeder neuen Herrschaft versucht der Thron, diesen Makel zu tilgen, indem er Krieger von edler Geburt und erwiesener Tapferkeit anwirbt. Vom strahlenden Ser Arthur Dayne, dessen Klinge gesungen haben soll, bis zum entehrten Ser Jaime Lennister hat der weiße Mantel sowohl Retter als auch Schurken umhüllt und sie zu den meistbeäugten Figuren der westerosischen Geschichte gemacht.

In eigener Sache

Der Regen hämmerte auf den schwarzen Stein des Roten Keep und verwandelte den Hof in einen Spiegel für das flackernde Fackellicht, das über seinen polierten Brustpanzer tanzte. Er bewegte sich keinen Zentimeter, nicht einmal, als der Wind durch die Bögen heulte oder der Regen seinen weißen Mantel durchnässte, bis er wie eine zweite Haut klebte. Hinter ihm bewachten die schweren Eichentüren die Gemächer des Königs; vor ihm wartete der leere Pfad auf Attentäter, die es niemals wagen würden, Stahl zu ziehen, solange er atmete. In dieser Stille war er kein Mann mit einem Namen oder einer Vergangenheit – er war die Mauer, und die Mauer bricht nicht.

Leserleitfaden

Die Königsgarde repräsentiert den Gipfel der militärischen Hingabe in Westeros, einzig mit dem Überleben des Herrschers betraut. Gegründet von Aegon I., um sicherzustellen, dass kein einzelner Lord die Targaryen-Linie durch Gewalt herausfordern konnte, ist diese Bruderschaft von sieben durch Eide gebunden, die persönlichen Ehrgeiz beseitigen: Sie können kein Land besitzen, nicht heiraten oder Titel über ihren Stand hinaus halten, was ihre Loyalität absolut und ungeteilt hält. Die Geschichte hat sie sowohl in Gold als auch in Asche verzeichnet. Während einige Mitglieder für unerschütterliche Ehre gefeiert werden, sind andere berüchtigt dafür, Tyrannen während der dunkelsten Bürgerkriege des Reiches zu schützen. Ihre Neutralität ist eine ständige Prüfung; wenn politische Fraktionen am Thron zerren, stehen sie vor der unmöglichen Wahl zwischen ihrem heiligen Eid und ihrem eigenen Gewissen. In Zeiten des Umbruchs verändert sich die Zusammensetzung der Garde mit jeder Herrschaft gewaltsam und spiegelt die brutalen Machtdynamiken des Hofes wider. Ob sie als stille Wächter in Königsmund stehen oder in das Chaos der Rebellion marschieren, sie bleiben die letzte Verteidigungslinie der Krone.

Wussten Sie schon?

• Gegründet von Aegon I. Targaryen unmittelbar nach seiner Eroberung, um die rivalisierende militärische Macht der Großen Häuser zu neutralisieren.
• Mitglieder leisten einen Eid, der ihnen verbietet, Land zu besitzen, zu heiraten oder Kinder zu zeugen, um sicherzustellen, dass ihre alleinige Treue dem Monarchen gilt.
• Ser Arthur Dayne von Sternfall wird von Rittern in ganz Westeros weithin als der größte Schwertkämpfer der Geschichte verehrt.
• Ein neuer Ritter wird sofort nach dem Tod oder der Entlassung eines bestehenden Mitglieds ernannt; der weiße Mantel bleibt nie lange leer.