Night's Watch

Hintergrund

Die Wache ist in drei verschiedene Rollen organisiert: Kundschafter, die nördlich der Mauer patrouillieren, um Bedrohungen zu begegnen, Baumeister, die die Festungsmauern und Burgen instand halten, und Verwalter, die sich um Nahrung, Logistik und das tägliche Überleben kümmern. Die Führung obliegt einem Lordkommandanten, der von den Brüdern auf Lebenszeit gewählt wird; in der Handlung des Romans hat Jeor Mormont diesen Titel inne. Der Orden wahrt politische Neutralität in den Konflikten des Südens und ist keinem König oder Lord rechenschaftspflichtig. Ihre Existenz gründet auf einem uralten Pakt, die Anderen abzuwehren, eine unmenschliche Rasse jenseits des Eises. Während die südlichen Königreiche diese Bedrohung oft vergessen, bleibt die Wache wachsam, auch wenn ihre Reihen schrumpfen und nur noch diejenigen aufnehmen, die nirgendwo anders hingehen können.

In eigener Sache

Jon Schnee, der Bastardsohn von Eddard Stark, tritt der Wache bei, inspiriert von seinem Onkel Benjen. In der Schwarzen Festung angekommen, findet Jon Rekruten vor, die meist Verbrecher sind, und fühlt sich desillusioniert, bis er sie gegen einen harten Ausbilder vereint. Er beschützt Samwell Tarly, der als gutmütig, aber feige beschrieben wird, und verdient sich damit einen Platz unter den Brüdern. Nachdem er als Verwalter für Lordkommandant Jeor Mormont gedient hat, wird Jon mit einer Tragödie konfrontiert, als Benjen von einer Expedition nördlich der Mauer nicht zurückkehrt. Die Bergung zweier Leichen aus Benjens Gruppe zeigt, dass sie sich als untote Wiedergänger wiederbelebt haben, die Jon helfen zu beseitigen. Trotz der Nachricht von der Hinrichtung seines Vaters Ned Stark im Süden entscheidet sich Jon für die Treue zur Wache, anstatt sich Robbs Armee anzuschließen, und bleibt zurück, während Mormont einen Marsch nach Norden vorbereitet, um Benjen zu finden und Gerüchten über einen „König jenseits der Mauer“ nachzugehen, der die Wildlinge vereint.

Leserleitfaden

Der Beitritt zur Nachtwache erfordert Eide, die ein Mitglied in den Augen von Westeros rechtlich tot machen; sie verlieren alle Ländereien, Titel und Erbrechte. Mitglieder dienen auf Lebenszeit und dürfen weder heiraten noch politische Macht ausüben. Der Orden handelt unabhängig von den südlichen Königen und wird von einem gewählten Lordkommandanten regiert. Historisch unterhielt die Wache drei Burgen entlang der Mauer, aber zum Zeitpunkt der Romanhandlung ist nur noch die Schwarze Festung aktiv. Obwohl sie als neutrale Kraft gedacht ist, haben die schwindenden Zahlen und die wiederauflebenden Bedrohungen durch Wildlinge und Andere die Wache zur wichtigsten Verteidigung des Reiches gegen die Auslöschung gemacht.

Wussten Sie schon?

• Die Nachtwache verteidigt Westeros sowohl vor menschlichen Wildlingen als auch vor einer mythischen Feindrasse, den Anderen.
• Zur Zeit von König Robert Baratheon waren die Rekruten der Wache meist Verbrecher statt Ritter oder Adlige.
• Benjen Stark kehrte nicht von einer Expedition nördlich der Mauer zurück, was zur Entdeckung wiederbelebter Wiedergänger führte.
• Jon Schnee wurde zum Verwalter von Lordkommandant Jeor Mormont ernannt, nachdem er Samwell Tarly während der Ausbildung beschützt hatte.