Semiramis

Hintergrund

Die historische Schammuramat existierte zweifellos. Nach dem Tod ihres Mannes könnte sie als Regentin für ihren Sohn Adad-nirari III. gedient haben. Während dieser Zeit könnte Schammuramat somit die Kontrolle über das riesige Neuassyrische Reich (911–605 v. Chr.) gehabt haben, das sich vom Kaukasus im Norden bis zur Arabischen Halbinsel im Süden und vom westlichen Iran im Osten bis nach Zypern im Westen erstreckte.

Laut Diodorus, einem griechischen Historiker des ersten Jahrhunderts v. Chr., war Semiramis von edler Abstammung, die Tochter der Fischgöttin Derketo von Askalon und eines Sterblichen. Er berichtete, dass Derketo sie bei der Geburt aussetzte und sich selbst ertränkte. Tauben fütterten das Kind, bis es ein Jahr alt war. Dann erregten die Tauben, die begonnen hatten, Stücke von den Käsen zu picken, um sie zu füttern, die Aufmerksamkeit einiger Hirten.

Diese fanden das Baby und brachten es zu Simmas, dem königlichen Hirten, der es adoptierte und ihm den Namen Semiramis gab, was laut Diodorus eine leichte Abwandlung des syrischen Wortes für Taube ist. Semiramis heiratete Onnes oder Menones, einen General unter König Ninus, und wurde zur Beraterin des Königs. Ihre Ratschläge führten ihn zu großen Erfolgen. Bei der Belagerung von Baktra führte sie persönlich eine Gruppe von Soldaten an, um einen wichtigen Verteidigungspunkt einzunehmen, was zur Eroberung der Stadt führte.

Ninus war so beeindruckt, dass er sich in sie verliebte. Er versuchte, Onnes zu zwingen, sie ihm zur Frau zu geben, bot zunächst seine eigene Tochter Sonanê als Gegenleistung an und drohte schließlich damit, ihm die Augen auszustechen. Aus Angst vor dem König und aus unglücklicher Leidenschaft für seine Frau verfiel Onnes „in eine Art Raserei und Wahnsinn“ und erhängte sich. Ninus heiratete daraufhin Semiramis. Diodorus berichtet, dass Semiramis und Ninus nach ihrer Heirat einen Sohn namens Ninyas hatten. Nachdem König Ninus Asien, einschließlich der Baktrier, erobert hatte, wurde Ninus tödlich von einem Pfeil verwundet. Semiramis verkleidete sich als ihr Sohn, damit die Armee ihren Anweisungen folgte, in dem Glauben, sie kämen von ihrem neuen Herrscher. Diodorus schreibt, dass ihre Herrschaft 42 Jahre dauerte und dass sie große Teile Asiens eroberte und viele Taten vollbrachte. Sie stellte das antike Babylon wieder her und schützte es mit einer hohen Ziegelmauer, die die Stadt vollständig umgab. Sie baute mehrere Paläste in Persien, darunter Ekbatana. Sie regierte Asien effektiv und fügte Libyen und Äthiopien dem Reich hinzu. Als sie hörte, dass Indien das größte Land der Welt sei, zog sie mit König Stabrobates (Supratika) von Indien in den Krieg, indem sie ihre Handwerker eine Armee von militärischen Attrappen in Form von falschen Elefanten bauen ließ, indem sie manipulierte Häute von dunkelhäutigen Büffeln über ihre Kamele zog, um die Inder zu täuschen, sie hätte echte Elefanten erworben. Diese List gelang zunächst, aber sie wurde im Gegenangriff verwundet und ihre Armee größtenteils vernichtet, was die überlebenden Reste zwang, den Indus erneut zu überqueren und sich nach Westen zurückzuziehen. Diodorus schrieb fälschlicherweise die Behistun-Inschrift ihr zu; diese ist heute als Werk von Darius dem Großen bekannt.

Leserleitfaden

Der Name Semiramis wurde auf verschiedene Denkmäler in Westasien und Anatolien angewendet, deren Ursprünge vergessen oder unbekannt waren, sogar auf die Behistun-Inschrift des Darius. Herodot schreibt ihr die künstlichen Uferdämme zu, die den Euphrat begrenzten. Er kannte ihren Namen, weil er auf einem Tor Babylons eingraviert war. Verschiedene Orte in Mesopotamien, Medien, Persien, der Levante, Anatolien, der Arabischen Halbinsel und dem Kaukasus erhielten Namen, die an Semiramis erinnern.

Armenier und die Assyrer des Irak, Nordostsyriens, der Südosttürkei und des Nordwestirans verwenden noch heute Schamiram und seine Ableitung Samira als Vornamen für Mädchen. Ihr wird die Gründung der Stadt Van in der Türkei zugeschrieben, um eine Sommerresidenz zu haben, und diese Stadt wird möglicherweise als Schamiramagerd (Stadt der Semiramis) bezeichnet. Strabon, ein griechischer Geograph, Philosoph und Historiker, der in Kleinasien von 64 oder 63 v. Chr. bis 24 n. Chr. lebte, schreibt ihr den Bau von Erdwerken und anderen Bauwerken „fast auf dem gesamten Kontinent“ zu. Nahezu jedes erstaunliche Bauwerk der Antike am Euphrat oder im Iran scheint Semiramis zugeschrieben worden zu sein, sogar die Behistun-Inschrift des Darius. Legenden, die Semiramis beschreiben, wurden von etwa 80 antiken Schriftstellern aufgezeichnet, darunter Plutarch, Eusebius, Polyainos, Valerius Maximus, Orosius und Justinus. Sie wurde bereits vor der Zeit des Diodorus mit Ischtar und Astarte in Verbindung gebracht. Die Verbindung von Fisch und Taube findet sich in Hierapolis Bambyke (Mabbog, heute Manbidsch), dem großen Tempel, der einer Legende nach von Semiramis gegründet wurde, wo ihre Statue mit einer goldenen Taube auf dem Kopf gezeigt wurde.