Cairo
La ville aux mille minarets
Le Caire est la capitale et la plus grande ville d'Égypte et du gouvernorat du Caire. Elle abrite plus de 9,5 millions d'habitants. Elle fait également partie de la plus grande agglomération urbaine d'Afrique, du monde arabe et du Moyen-Orient. La zone métropolitaine du Grand Caire est l'une des plus peuplées du monde avec environ 21,9 millions d'habitants. Les zones qui deviendraient Le Caire étaient habitées depuis l'Égypte antique prédynastique et de la période thinite, il y a environ 6 000 ans, car le complexe pyramidal de Gizeh et les anciennes villes de Memphis et d'Héliopolis se trouvent aujourd'hui dans la ville.
Quick Facts
- Character
- Cultural & Political Capital of Egypt
- Affiliation
- Arab League
- African Union
- Mediterranean Union
- First appears (historical record)
- Ancient Egyptian Memphis vicinity; Islamic foundation 969 CE
- Status
- Active Metropolis and Global City
Contexte et histoire
Située près du delta du Nil, la ville qui l'a précédée était Fostat. Le Caire a ensuite été fondé en 969. Il a par la suite supplanté Fostat en tant que principal centre urbain pendant les périodes ayyoubide et mamelouke (XIIe–XVIe siècles). Le Caire est depuis devenu un centre durable de la vie politique et culturelle, et est surnommé « la ville aux mille minarets » en raison de sa prépondérance d'architecture islamique.
Le centre historique du Caire a été classé au patrimoine mondial en 1979. La ville est considérée comme un centre régional de la finance et du commerce, du monde universitaire et des arts, et abrite l'Orchestre symphonique du Caire et l'Opéra du Caire, tandis que l'Académie des arts dispense un enseignement des arts visuels. Le Caire abrite la plus ancienne université d'Égypte, l'Université Al-Azhar, l'une des plus anciennes universités du monde, ainsi que l'industrie cinématographique et musicale la plus ancienne et la plus importante d'Afrique et du monde arabe.
De nombreux médias, entreprises et organisations internationaux ont leur siège régional au Caire, comme le siège de la Ligue arabe et les bureaux régionaux de l'Organisation mondiale de la santé, de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, de l'Organisation de l'aviation civile internationale et du Programme des Nations Unies pour le développement. Le Caire est une ville mondiale clé et, comme beaucoup d'autres mégapoles, souffre de niveaux élevés de pollution et de trafic.
Le métro du Caire, ouvert en 1987, est le plus ancien système de métro d'Afrique et se classe parmi les quinze plus fréquentés au monde, avec plus d'un milliard de voyages de passagers par an. L'économie du Caire a été classée première au Moyen-Orient en 2005 par l'Indice des villes mondiales de Foreign Policy, et première en Afrique en 2025 selon le Fonds monétaire international, et continue d'être une destination majeure pour les investissements directs étrangers (IDE) en raison de son marché de consommation massif et de son emplacement stratégique.
Guide du lecteur
Le nom du Caire dérive de l'arabe signifiant « le Vainqueur » ou « le Conquérant », donné par le calife fatimide al-Muʿizz après l'établissement de la ville comme capitale de la dynastie fatimide. Son nom complet et formel signifiait « le Vainqueur d'al-Muʿizz ». Il serait également dû au fait que la planète Mars, connue en arabe sous des noms tels que « l'Étoile conquérante », se levait au moment de la fondation de la ville. Les Égyptiens désignent souvent Le Caire par le nom arabe égyptien de l'Égypte elle-même, soulignant l'importance de la ville pour le pays.
Il existe un certain nombre de noms coptes pour la ville. Tikešrōmi est attesté dans le texte de 1211 Le Martyre de Jean de Phanijoit et est soit un calque signifiant « briseur d'hommes », semblable à l'arabe, soit une dérivation de l'arabe (qaṣr ar-rūm, « le château romain »), un autre nom de la forteresse de Babylone dans le Vieux Caire. Le nom arabe est également calqué comme « la ville victorieuse » dans l'antiphonaire copte. La forme Khairon est attestée dans le texte copte moderne Ⲡⲓⲫⲓⲣⲓ ⲛ̀ⲧⲉ ϯⲁⲅⲓⲁ ⲙ̀ⲙⲏⲓ Ⲃⲉⲣⲏⲛⲁ (Le Conte de Sainte Vérine).
Un autre nom est dérivé du nom grec d'Héliopolis. Certains soutiennent qu'il existe un autre nom copte pour Le Caire, bien que d'autres pensent qu'il s'agit plutôt d'un nom pour la capitale de la province abbasside, al-Askar. Un rendu moderne populaire d'un nom arabe est une étymologie populaire moderne signifiant « pays du soleil ». Certains soutiennent qu'il s'agissait du nom d'une colonie égyptienne sur laquelle Le Caire a été construit, mais c'est plutôt douteux car ce nom n'est attesté dans aucune source hiéroglyphique ou démotique, bien que certains chercheurs, comme Paul Casanova, le considèrent comme une théorie légitime.
Le Caire est également désigné comme signifiant Égypte en copte, de la même manière qu'il est désigné en arabe égyptien. Les habitants d'Alexandrie désignent parfois officieusement la ville comme.
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