Cry Baby Lane

Hintergrund

Der Film handelt von Andrew und seinem älteren Bruder Carl, die Geistergeschichten des örtlichen Bestatters Mr. Bennett mögen. Bennett erzählt ihnen von siamesischen Zwillingen, einem guten und einem bösen, die starben und getrennt begraben wurden. Nach einer Séance auf einem Friedhof wird ein Unkraut in der Nähe des Grabes geschnitten, was seltsame Ereignisse auslöst. Bennett gesteht später, dass die Leichen vertauscht wurden, und der gute Zwilling schreit um Hilfe, während der böse Zwilling die Stadtbewohner besitzt. Andrew muss eine Wurzel um das Skelett des guten Zwillings durchschneiden, um den Frieden wiederherzustellen.

Produktion & kreative Vision

Cry Baby Lane war ursprünglich als Kinofilm mit einem Budget von 10 Millionen Dollar geplant, aber Nickelodeon reduzierte ihn schließlich auf eine Fernsehproduktion mit einem Budget von nur 800.000 Dollar. Der Film wurde im Village of Kingston, New Jersey, gedreht, mit einigen zusätzlichen Szenen in Tontogany, Ohio, die alle in etwas mehr als zwanzig Tagen Hauptdreharbeiten abgeschlossen wurden. Produziert wurde er von Albie Hecht und Jerry Kupfer, mit Doug Able als Editor und John Inwood als Kameramann.

Regisseur Peter Lauer hatte ursprünglich gehofft, Tom Waits für die Rolle des Hausmeisters der Stadt zu besetzen, aber Nickelodeon lehnte diese Wahl ab und bestand auf Frank Langella in der Hoffnung, dass sein Name zusätzliche Publicity für das Projekt generieren würde. Die Nebenbesetzung bestand aus einer Mischung bekannter Nickelodeon-Stammgäste und Charakterdarsteller, darunter Jim Gaffigan als Bob, Andie K. Taylor als Becky und Rob Newton als der böse Zwilling.

Der Film wurde am 28. Oktober 2000 als Teil der Halloween-Sondersendung von SNICK uraufgeführt, moderiert von Melissa Joan Hart.

Handlung & Geschichte

Die Geschichte dreht sich um zwei Brüder, Andrew und Carl, die von Geistergeschichten fasziniert sind, die ihnen der örtliche Bestatter Mr. Bennett erzählt. Eines Nachts erzählt Bennett die Legende von einem Bauern, dessen Frau siamesische Zwillinge zur Welt brachte – einen sanften, einen bösartigen. Aus Scham sperrte der Bauer sie ein, bis eine Leberkrankheit beide tötete. Dann ließ er die Leichen in zwei Hälften sägen, begrub den guten Zwilling auf einem Friedhof und den bösen Zwilling in einem flachen Grab am Ende einer unbefestigten Straße namens Cry Baby Lane, wo jeder, der nachts erwischt wird, die Schreie des toten Zwillings hören würde.

Als Andrew und seine Freunde eine Séance auf dem Friedhof abhalten, wird ein Unkraut in der Nähe des Grabes geschnitten, und seltsame Phänomene breiten sich in der Stadt aus. Bennett gesteht, dass er die Leichen bei der Trennung vertauscht hat, was bedeutet, dass der gute Zwilling auf dem Feld begraben liegt und um Hilfe schreit, nicht um Rache, während der böse Zwilling fast jeden in der Stadt besitzt. Andrew muss in das Grab des guten Zwillings reisen und eine Wurzel durchschneiden, die um das Skelett gewickelt ist, um den Geist zu befreien.

Der böse Zwilling versucht, ihn lebendig zu begraben, aber Andrew schafft es, und am nächsten Morgen ist das Grab des guten Zwillings mit Blumen bedeckt.

Status als verschollener Film & Wiederentdeckung

Nach seiner einzigen Ausstrahlung am 28. Oktober 2000 als Teil der Halloween-Sondersendung von SNICK, moderiert von Melissa Joan Hart, verschwand Cry Baby Lane vollständig aus dem Fernsehen. Er wurde nie über die US-Grenzen hinweg ausgestrahlt, nie in eine andere Sprache synchronisiert und nie auf Heimvideo veröffentlicht. Mehr als ein Jahrzehnt lang galt er weithin als verschollener Film und gesellte sich zu einem kleinen Club, zu dem der Nickelodeon-Film „The Electric Piper“ von 2003 und der Cartoon-Network-Film „Johnny Bravo Goes to Bollywood“ von 2011 gehörten. Verärgerte Eltern schrieben angeblich Briefe an Nickelodeon über den Film, und viele Fans glaubten, er sei absichtlich unterdrückt worden. Ein Nickelodeon-Vertreter stellte später klar, dass der Film schlichtweg vergessen und nicht verboten worden sei. Im August 2011 spürte ein Reddit-Benutzer eine VHS-Aufzeichnung der Originalausstrahlung auf und stellte sie online. Die daraus resultierende Online-Aufregung veranlasste TeenNick, den Film am 31. Oktober 2011 erneut auszustrahlen. Regisseur Peter Lauer, der im Nachhinein interviewt wurde, zeigte sich überrascht und geschmeichelt und gab zu, dass er angenommen hatte, der Netzwerk möge den Film einfach nicht und er sei mit seinem Leben weitergemacht.

Vermächtnis & kulturelles Nachleben

Cry Baby Lanes Unbekanntheit wurde zu seinem größten Vorteil. Der Ruf des Films als angeblich verbotene oder verschollene Nickelodeon-Produktion verschaffte ihm eine Kult-Anhängerschaft, die keine Marketingkampagne hätte hervorbringen können. Als TeenNick ihn 2011 zurück ins Programm brachte, wurde er mit der Behauptung beworben, er sei aus dem Fernsehen verbannt worden – eine Rahmung, die die Neugier der Zuschauer anheizte, obwohl Nickelodeon nur gesagt hatte, der Film sei vergessen worden.

Die Ausstrahlung ritt auf der Welle des Programmblocks „90s Are All That“, und der Film wurde am 31. März 2015, 31. Oktober 2015 (auf dem Nachfolgeblock „the Splat“), 31. Oktober 2016, 8. Juli 2017 und 20. Oktober 2017 wiederholt. Sein Status als wiederentdeckter Film brachte ihm einen Platz auf Listen verschollener und Creepypasta-ähnlicher Medien ein, und er bleibt ein Bezugspunkt für Fans des frühen Nickelodeon-Horrors. Die Reise des Films von einem vergessenen 800.000-Dollar-Fernsehfilm zu einer wiederkehrenden Halloween-Tradition zeigt, wie die Internetkultur ein Stück Fernsehgeschichte wiederbeleben und neu rahmen kann.