Mica

As micas são um grupo de minerais filossilicatos, compreendendo 37 minerais distintos, todos cristalizando no sistema monoclínico, embora frequentemente exibam formas cristalinas pseudo-hexagonais. Sua propriedade física mais marcante é a clivagem basal perfeita, o que significa que cristais individuais podem ser facilmente divididos em lâminas finas, flexíveis e elásticas. Essa característica decorre de sua estrutura cristalina única, descrita como TOT-c, onde camadas TOT paralelas — cada uma composta por duas lâminas tetraédricas fortemente ligadas a uma lâmina octaédrica central — são mantidas unidas por ligações iônicas relativamente fracas por meio de cátions interlaminares, como potássio, sódio ou cálcio. As lâminas tetraédricas são construídas a partir de tetraedros de sílica, com um em cada quatro íons de silício tipicamente substituído por alumínio; nas micas quebradiças, o alumínio substitui metade do silício. A lâmina octaédrica pode ser dioctaédrica, assemelhando-se a uma lâmina de gibbsita com alumínio como cátion, ou trioctaédrica, assemelhando-se a uma lâmina de brucita com magnésio ou ferro ferroso. A camada TOT como um todo carrega uma carga negativa residual, neutralizada pelos cátions interlaminares. As micas são translúcidas a opacas, com brilho vítreo ou perolado, e suas cores variam amplamente, do branco ao verde, vermelho ou preto. São comuns em rochas ígneas e metamórficas, especialmente granitos, pegmatitos e xistos, e ocasionalmente aparecem como pequenas lâminas em rochas sedimentares. Grandes cristais individuais, conhecidos como "livros", foram encontrados em pegmatitos, com alguns exemplares medindo vários pés de diâmetro. O maior cristal único documentado de flogopita foi descoberto em Ontário, Canadá, e cristais de tamanho semelhante foram encontrados na Carélia, Rússia. As micas são usadas em drywalls, tintas, cargas, peças automotivas, telhados, eletrônicos e em cosméticos e alimentos por seu efeito cintilante ou fosco.