Tony Meola

Exportero de la selección nacional de EE. UU. y MVP de la MLS, ahora presentador de radio.

Antonio Michael Meola (nacido el 21 de febrero de 1969) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugaba como portero. Representó a la selección nacional de Estados Unidos en los Mundiales de 1990, 1994 y 2002. De 1996 a 2006 jugó en la Major League Soccer, la máxima categoría del fútbol estadounidense, donde obtuvo múltiples honores. Actualmente, Meola es presentador de radio en SiriusXM FC.

Quick Facts

Position

Goalkeeper

Primary club

New York MetroStars (MLS)

Signature tournament

1994 FIFA World Cup (host nation, USA)

Status

Retired — USMNT Legend

Known for

Shot-stopping
commanding presence
1994 World Cup saves vs. Brazil

Contexto y trasfondo

Meola nació en Belleville, Nueva Jersey, y creció en Kearny. Jugó al fútbol masculino en la Kearny High School, donde fue All-State como portero (1985) y delantero (1986), registrando 41 porterías a cero y marcando 42 goles. También obtuvo letras en baloncesto y béisbol, y fue seleccionado por los New York Yankees al salir del instituto, pero no firmó. Asistió a la Universidad de Virginia con una beca de fútbol y béisbol, ganando el Trofeo Hermann como estudiante de primer año en 1988 y el Premio MAC como estudiante de segundo año en 1989. Dejó la UVA en diciembre de 1989 para dedicarse a la selección nacional de EE. UU. Meola debutó con EE. UU. el 10 de junio de 1988 ante Ecuador. Se convirtió en el titular indiscutible tras la Marlboro Cup de 1989 y jugó todos los minutos del Mundial de 1990. Tras el Mundial de 1994, informó al entrenador Bora Milutinović de su intención de dedicarse al fútbol americano, y Milutinović nunca volvió a convocarlo. Meola declaró más tarde, en una entrevista de 2024, que la falta de convocatorias estaba relacionada con un permiso familiar y que un funcionario anónimo de la USSF lo había vetado de hecho. Alcanzó su centenario partido internacional en 2006 y fue el tercer portero en el Mundial de 2002. Meola ingresó en el National Soccer Hall of Fame en 2012.

Guía del lector

Meola jugó en los MetroStars (1996–1998), Kansas City Wizards (1999–2004) y regresó a los MetroStars/Red Bulls (2005–2006). También jugó en los New Jersey Ironmen de la Major Indoor Soccer League en 2007. En 2000, fue nombrado MVP de la MLS, Portero del Año y MVP de la MLS Cup, estableciendo un récord de la liga con 16 porterías a cero. Fue incluido en el MLS All-Time Best XI tras la temporada 2005. Su primer puesto como entrenador fue en el Jacksonville Armada FC de la NASL, donde fue contratado el 24 de noviembre de 2015 y despedido el 7 de agosto de 2016, con un balance de 2 victorias, 6 empates y 10 derrotas.

¿Sabías que?

Intentó ser pateador de despeje con los New York Jets de la NFL en julio de 1994.
Meola actuó off-Broadway en Tony and Tina's Wedding en 1995.
Un videojuego de fútbol para la SNES, Tony Meola's Sidekicks Soccer, se lanzó en 1993.
Meola fue el baterista original de la banda de versiones de Nueva Jersey Mushmouth.