Tony Meola

Ehemaliger Torwart der US-Nationalmannschaft und MLS-MVP, heute Radiomoderator.

Antonio Michael Meola (* 21. Februar 1969) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Profifußballer, der als Torwart spielte. Er vertrat die Nationalmannschaft der Vereinigten Staaten bei den Weltmeisterschaften 1990, 1994 und 2002. Von 1996 bis 2006 spielte er in der Major League Soccer, der höchsten US-amerikanischen Fußballliga, wo er mehrere Auszeichnungen erhielt. Meola ist derzeit Radiomoderator bei SiriusXM FC.

Quick Facts

Position

Goalkeeper

Primary club

New York MetroStars (MLS)

Signature tournament

1994 FIFA World Cup (host nation, USA)

Status

Retired — USMNT Legend

Known for

Shot-stopping
commanding presence
1994 World Cup saves vs. Brazil

Hintergrund

Meola wurde in Belleville, New Jersey, geboren und wuchs in Kearny auf. Er spielte Jungenfußball an der Kearny High School, wo er als Torwart (1985) und Stürmer (1986) in die All-State-Auswahl berufen wurde, 41 Spiele ohne Gegentor absolvierte und 42 Tore erzielte. Er war auch in Basketball und Baseball aktiv und wurde von den New York Yankees direkt von der High School gedraftet, unterschrieb jedoch nicht. Er besuchte die University of Virginia mit einem Fußball-/Baseball-Stipendium, gewann 1988 als Freshman die Hermann Trophy und 1989 als Sophomore den MAC Award. Er verließ UVA im Dezember 1989, um eine Karriere bei der US-Nationalmannschaft zu verfolgen. Meola gab sein US-Debüt am 10. Juni 1988 gegen Ecuador. Nach dem Marlboro Cup 1989 wurde er zum unangefochtenen Stammtorwart und spielte bei der WM 1990 jede Minute. Nach der WM 1994 teilte er Trainer Bora Milutinović mit, dass er eine American-Football-Karriere anstrebe, woraufhin Milutinović ihn nie wieder berief. Meola behauptete später in einem Interview 2024, dass die fehlende Berücksichtigung mit Familienurlaub zusammenhing und dass ein ungenannter USSF-Funktionär ihn faktisch ausgebootet habe. Seinen 100. Länderspieleinsatz erreichte er 2006 und war bei der WM 2002 dritter Torwart. Meola wurde 2012 in die National Soccer Hall of Fame aufgenommen.

Leserleitfaden

Meola spielte für die MetroStars (1996–1998), Kansas City Wizards (1999–2004) und kehrte zu den MetroStars/Red Bulls (2005–2006) zurück. 2007 spielte er auch für die New Jersey Ironmen in der Major Indoor Soccer League. Im Jahr 2000 wurde er zum MLS-MVP, Torwart des Jahres und MLS-Cup-MVP ernannt und stellte mit 16 Spielen ohne Gegentor einen Ligarekord auf. Nach der Saison 2005 wurde er in die MLS All-Time Best XI berufen. Meolas erste Trainerstation war bei Jacksonville Armada FC in der NASL, wo er am 24. November 2015 eingestellt und am 7. August 2016 nach einer Bilanz von 2 Siegen, 6 Unentschieden und 10 Niederlagen entlassen wurde.

Wussten Sie schon?

Im Juli 1994 versuchte er, als Placekicker bei den New York Jets in der NFL unterzukommen.
1995 trat Meola in der Off-Broadway-Produktion Tony and Tina's Wedding auf.
1993 wurde ein Fußball-Videospiel für das SNES veröffentlicht: Tony Meola's Sidekicks Soccer.
Meola war der ursprüngliche Schlagzeuger der New Jerseyer Coverband Mushmouth.