Santa Barbara

Contexto e história

O local do Presídio foi escolhido por Felipe de Neve, o quarto governador das Californias. Percebendo que a costa de Santa Bárbara era vulnerável a ataques, ele localizou um ponto próximo a um porto abrigado de tempestades severas. A construção começou em 21 de abril de 1782, e o Padre Junípero Serra abençoou o local. No ano seguinte, uma instalação temporária foi concluída e um campo de trigo foi plantado pelos índios Chumash locais do Chefe Yanonalit. O Presídio inicial consistia em paredes de barro e arbustos ao redor de um quadrilátero de 330 pés de lado. O posto tinha 61 oficiais e homens em 1783. O primeiro comandante, José Francisco Ortega, planejou as fortificações e obras de irrigação. Ele obteve gado para o presídio da Missão San Buenaventura, estabeleceu pomares e iniciou a agricultura em larga escala. Em 1784, Felipe de Goicoechea assumiu como comandante, supervisionando a construção das fortificações e alojamentos para os soldados e suas famílias. Dois anos depois, a construção da vizinha Missão Santa Bárbara começou em 1786. O povoado ou cidade de Santa Bárbara se desenvolveu ao redor do Presídio, que oferecia proteção aos moradores. A capela do Presídio era o principal local de culto para os moradores da Santa Bárbara primitiva, até sua destruição pelo terremoto de Fort Tejon em 1857.

Guia do leitor

O atual sítio do Parque Histórico Estadual El Presidio de Santa Bárbara está localizado entre as ruas Anacapa e Garden, na Rua East Canon Perdido, no centro de Santa Bárbara. A parte principal do sítio fica do outro lado da rua em frente ao Correio da cidade de Santa Bárbara, e está a cerca de dois quarteirões da prefeitura, da Praça De la Guerra e de outros dois museus, o Museu Histórico de Santa Bárbara e a Casa de la Guerra, e inclui um quadrilátero reconstruído com alojamentos de soldados e uma capela. Apenas duas partes do quadrilátero original do presídio sobrevivem até hoje: um remanescente do Adobe Cañedo, em homenagem a José María Cañedo, o Soldado de Cuera a quem foi concedido em vez de salários atrasados quando o Presídio caiu em inatividade, e os restos de um alojamento de dois cômodos para soldados, chamado El Cuartel. O Adobe Cañedo atualmente serve como centro de visitantes do parque estadual, e El Cuartel está em grande parte inalterado. O administrador do sítio, a Santa Barbara Trust for Historic Preservation (SBTHP), reconstruiu o restante do sítio, com a construção mais recente — dois cômodos no canto noroeste do sítio — concluída em maio de 2006. A reconstrução está em andamento, com a construção mais recente de mais dois cômodos no canto noroeste. A Capela do Presídio e o pátio também foram concluídos durante a construção do quadrilátero. A capela é ocasionalmente usada para eventos cívicos, como concertos musicais e palestras. Embora não seja um oratório canônico romano, casamentos católicos romanos são ocasionalmente realizados na capela com a permissão do bispo regional da Pastoral Regional de Santa Bárbara.

Você sabia?

• O Presídio de Santa Bárbara tem a distinção de ser o último posto militar construído pela Espanha no Novo Mundo.
• O Presídio tornou-se um Marco Histórico da Califórnia em 1958 e foi listado no Registro Nacional de Lugares Históricos dos EUA em 1973.
• A Capela do Presídio foi destruída pelo terremoto de Fort Tejon em 1857.
• O Presídio de Santa Bárbara é um sítio participante da Trilha Histórica Nacional Juan Bautista de Anza.