Stage Four
Ciechi, assordantemente rumorosi e guidati da un unico istinto: diffondere il fungo.
Lo Stadio Quattro rappresenta la trasformazione finale e più terrificante di un ospite umano infettato dall'infezione cerebrale da Cordyceps. A questo punto, il fungo ha completamente consumato gli organi interni e il sistema nervoso della vittima, cancellando di fatto la sua umanità per fungere da veicolo mobile per la dispersione delle spore. Questi esseri, comunemente noti come Clicker a causa dei loro caratteristici suoni di ecolocalizzazione, sono ciechi ma possiedono un udito acutissimo e una forza immensa.
- Classification
- Infected (Late Stage)
- Primary sense
- Auditory / Echolocation
- Physical trait
- Fungal growth covering the face
- Mobility
- Ambulatory but slow
- Threat level
- Severe
- First appearance
- The Last of Us (2013)
Contesto e storia
Nonostante la cecità e l'andatura spesso lenta, gli infetti di Stadio Quattro sono incredibilmente pericolosi a causa della loro resistenza e forza. Possono sopravvivere a ferite che sarebbero fatali per gli umani o per gli stadi precedenti dell'infezione. La loro caratteristica distintiva è il suono schioccante prodotto dalla crescita fungina sul loro viso mentre emettono clic per mappare l'ambiente circostante. Questa ecolocalizzazione permette loro di individuare i bersagli viventi con una precisione terrificante, rendendo il silenzio l'unica difesa contro di loro.
Guida alla lettura
L'infezione progredisce attraverso stadi biologici distinti mentre il fungo Cordyceps consuma l'ospite. Lo Stadio Uno comporta sintomi iniziali come febbre e confusione, mentre lo Stadio Due vede la vittima diventare aggressiva e fisicamente alterata ma ancora in qualche modo umana. Lo Stadio Tre segna la perdita della vista e lo sviluppo dell'ecolocalizzazione, creando i Clicker. Questi infetti sono ciechi ma cacciano grazie al suono, rendendoli estremamente pericolosi in ambienti silenziosi. Spesso indossano resti dei loro vecchi vestiti e si muovono con un'andatura strascicata. La tradizione scientifica suggerisce che questo specifico ceppo di Cordyceps sia mutato per infettare gli umani anziché gli insetti. Il fungo dirotta il tronco encefalico, annullando le funzioni cognitive superiori pur mantenendo il controllo motorio per la caccia. Alla fine, alcuni ospiti possono progredire allo Stadio Quattro (Runner) o a mutazioni ulteriori come Bloaters e Shamblers negli anni successivi.
Lo sapevi?
- Il suono schioccante usato da questi infetti è una forma di ecolocalizzazione simile a quella usata da pipistrelli e delfini.
- Gli infetti di Stadio Quattro sono completamente ciechi a causa della crescita fungina che copre i loro occhi.
- Possono sopravvivere per mesi o addirittura anni senza cibo, sostenuti interamente dal fungo al loro interno.
- La loro pelle diventa dura e indurita nel tempo, offrendo una protezione significativa contro gli attacchi fisici.
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