Dark Cloud

Dark Cloud — это action-RPG 2000 года, созданная Level-5 и выпущенная Sony Computer Entertainment для PlayStation 2. Игра сочетает бои в реальном времени с градостроительством, а сюжет сосредоточен на мальчике по имени Тоан, которому предстоит восстановить разрушенные деревни после нападения Тёмного джинна. Хотя проект задумывался как стартовая игра для PlayStation 2, в Японии он вышел в декабре 2000 года, в Северной Америке — в мае 2001 года, а в Европе — в сентябре 2001 года.

Геймплей разворачивается от третьего лица: игрок исследует процедурно генерируемые подземелья, сражается с монстрами и собирает добычу. На некоторых этажах есть «чёрный ход», ведущий к более сильным врагам и ценным сокровищам. Бой в основном сводится к рубке, но иногда возникает «Дуэль», требующая быстрого нажатия кнопок, как в QTE. Шкала жажды постепенно уменьшается; когда она пустеет, здоровье начинает падать, поэтому игроку нужно пить воду или находить водоёмы.

Ключевая особенность — «Атла»: большие сферы, которые можно найти в подземельях и поднять только Тоаном. После извлечения они превращаются в элементы мира: деревья, дома или жителей. В «Режиме Георамы» игрок размещает эти части на ландшафте, как в градостроительном симуляторе. Разговоры с размещёнными жителями раскрывают их пожелания о расположении дома и необходимых предметах. Прогресс отслеживается в процентах по сбору Атла, восстановлению и выполнению желаний. Достижение 100% по сбору и восстановлению открывает следующую деревню, а 100% по желаниям даёт бонусный предмет.

Оружие прокачивается вместо персонажей. Каждое убийство даёт оружию «очки поглощения», и при накоплении достаточного количества оно повышает уровень. Однако оружие изнашивается и требует ремонта, иначе сломается — кроме стартового, сломанное оружие исчезает навсегда. Игрок может добавлять предметы, повышающие характеристики, но есть лимит; повышение уровня поглощает эти улучшения и освобождает место. На пятом уровне оружие можно превратить в «СинтСферу», сохраняющую 60% его силы, которую затем можно прикрепить к другому оружию. Сами персонажи становятся сильнее только за счёт употребления определённых предметов, увеличивающих здоровье, шкалу жажды или защиту.

В игре шесть персонажей: трое ближнего боя и трое дальнего, каждый со своим оружием. У каждого также есть особая способность для перемещения по подземельям — например, Сяо может перепрыгивать пропасти, недоступные другим.