Jinn

Contesto e storia

Le origini esatte della credenza nei jinn non sono del tutto chiare. La credenza nei jinn nella religione araba preislamica è attestata non solo dal Corano, ma anche dalla poesia araba preislamica. Alcuni studiosi del Medio Oriente sostengono che abbiano avuto origine come spiriti malvagi che risiedevano in deserti e luoghi impuri, assumendo spesso forme animali; altri sostengono che fossero originariamente divinità pagane della natura che sono state gradualmente marginalizzate man mano che altre divinità assumevano maggiore importanza. Molte divinità antiche potrebbero essersi sviluppate dai jinn, mentre altre rappresentano dèi degradati. Joseph Chelhod collega i jinn alle antiche credenze dualistiche mediorientali, secondo cui cielo e terra rappresentano rispettivamente i poli opposti di ordine e caos. Il dio supremo El (o Allah) rappresenta la fonte della sacra dimora celeste, mentre i jinn sono le potenze ctonie del mondo inferiore. I jinn si innalzano continuamente verso il cielo nel tentativo di ottenere la divinità. La credenza che gli angeli siano figlie nate da un'unione tra Allah e i jinn deriverebbe dal presupposto di un'unione tra le forze celesti e terrene, che vengono poi rappresentate nel mondo intermedio sotto forma di stelle.

Guida alla lettura

Sebbene siano naturalmente invisibili, si suppone che i jinn siano composti da corpi sottili e impercettibili (أَجْسَام, ajsām) e siano capaci di mutare forma, scegliendo solitamente di apparire come serpenti, ma anche come scorpioni, lucertole o umani. L'interazione di un jinni con un umano può essere negativa, positiva o neutra e può variare da casuale a estremamente intima, coinvolgendo persino attività sessuale e la produzione di prole ibrida. Tuttavia, raramente si immischiano negli affari umani, preferendo invece vivere tra i loro simili in un'organizzazione sociale simile a quella delle tribù arabe. Quando vengono disturbati o danneggiati dagli umani, di solito reagiscono allo stesso modo, con le interazioni più drastiche che portano a possedere il corpo dell'aggressore, richiedendo quindi un esorcismo. Jinn individuali appaiono su amuleti e talismani. Vengono invocati per protezione o aiuto magico, spesso sotto la guida di un re. Molte persone che credono nei jinn indossano amuleti per proteggersi dai loro attacchi, poiché possono essere invocati da stregoni e streghe per causare danni. Una credenza comune è che i jinn non possano ferire chi indossa qualcosa con scritto sopra un nome di Dio.

Lo sapevi?

• La parola jinn deriva dalla radice semitica jnn, il cui significato principale è 'nascondere' o 'adattare'.
• La forma anglicizzata 'genie' è un prestito dal francese génie, dal latino genius, apparsa per la prima volta nelle traduzioni del XVIII secolo de Le mille e una notte.
• Il poeta arabo al-A'sha (m. dopo il 3/625) affermava che la sua ispirazione proveniva da un jinni amico di nome Misḥal, che chiamava il suo 'fratello jinni'.
• Secondo la credenza araba comune, gli indovini, i filosofi e i poeti preislamici erano ispirati dai jinn.
• Il Corano condanna la pratica araba preislamica di adorare o cercare protezione dai jinn.