Darkness

可視光線が存在しない状態、すなわち知覚に影響を与え、深い文化的象徴性を帯びた低照度の状態。

闇とは、照明の不足、または可視光線が存在しない状態を指す。低照度下では、人間の視覚は単色になり、これは杆体細胞の不活性化による暗所視と呼ばれる現象である。闇に対する感情的反応は多くの文化で比喩的に用いられ、しばしば不幸や不吉な感情を伝える。また、闇は太陽が地平線より18°以上下にあるときに発生する夜を指すこともある。

Role: Primary Antagonist
Affiliation: None / Corrupting Force
First appears: Opening Sequence (Prologue)
Status: Defeated / Sealed
Nature: Sentient Void Energy
Location: The Blind Forest

背景と経緯

科学的には、物体が光子を吸収すると暗く見え、他の物体と比較して薄暗く見える。例えば、マットブラックの塗料は可視光をほとんど反射せず暗く見えるが、白い塗料は多くの光を反射して明るく見える。暗い領域は光源が限られているため、物が見えにくい。光と闇（夜と昼）の交互の曝露は、闇に対するいくつかの進化的適応を引き起こしてきた。人間などの脊椎動物が暗い場所に入ると、瞳孔が散大し、より多くの光が目に入るようになり、夜間視力が向上する。また、人間の目の光検出細胞（杆体細胞と錐体細胞）は、暗順応時に未漂白のロドプシンをより多く再生する。闇の科学的尺度の一つにボートルスケールがあり、特定の場所における夜空と星の明るさ、およびその場所での天体の観測可能性を示す。Vantablackとして知られる物質は、既知の最も暗い物質の一つで、可視光の最大99.965%（光が物質に垂直な場合、663 nmで）を吸収し、英国のSurrey NanoSystemsによって開発された。その名称は、頭字語VANTA（垂直配向カーボンナノチューブアレイ）とblackという単語を組み合わせたものである。

読者ガイド

西洋世界では詩的な用語として、闇は影、悪、不吉の存在を暗示するために用いられ、現代の言葉では、物語が陰鬱で重く、かつ/または憂鬱であることを暗示する。ユダヤ・キリスト教の伝統では、最初の創造物語は「形がなく、何もなかった」と描写される虚空から始まり、その上に「闇が深淵の面にあった」（創世記1:2）。この虚空に、神は光を導入し、「光あれ」（創世記1:3）と宣言し、この光を闇から分けた。イスラム教では、光（ヌール）と闇（ズルマート）は、物理的および精神的な文脈の両方で頻繁に言及される。コーランは、アッラー（または神）が天と地を創造し、次に「闇と光」（コーラン6:1）を創造したという創造の記述から始まる。古代ギリシャ神話では、エレボスは闇の擬人化を表す原初の神であり、特に死と冥界の影の領域と関連付けられていた。中国哲学では、陰は太極図の補完的な女性の部分であり、暗い部分で表される。修辞技法としての闇の使用には長い伝統がある。16世紀から17世紀に活躍したウィリアム・シェイクスピアは、「闇の王子」（『リア王』第3幕第4場）と呼ばれる人物を作り出し、闇に愛を飲み込む顎を与えた（『夏の夜の夢』第1幕第1場）。14世紀の中英語作家で『カンタベリー物語』のジェフリー・チョーサーは、騎士は「闇の業」を捨て去らねばならないと書いた。『神曲』では、ダンテは地獄を「染みついた堅い闇」と表現した。古英語には闇を意味する三つの単語があった：heolstor、genip、sceaduである。heolstorは「隠れ場所」も意味し、holster（ホルスター）になった。genipは「霧」を意味し、多くの強変化動詞のように使われなくなった。しかし、オランダ語の諺「in het geniep」（秘密裏に）では今でも使われている。sceaduは「影」を意味し、使用され続けた。darkという単語は、最終的にdeorcから進化した。