Spirit Tree

Contesto e storia

L'Albero dello Spirito è la forza vitale centrale di Nibel, e il suo nucleo, Sein, è descritto come la "luce e gli occhi" dell'Albero dello Spirito della Foresta. La voce dell'albero narra la storia di Ori, un cucciolo di spirito che ne cadde durante una tempesta appena nato e fu adottato da una creatura di nome Naru. Un evento cataclismatico, in seguito rivelato essere stato causato da Kuro che rubò Sein per vendetta per la distruzione delle sue uova non schiuse, fa appassire la foresta. Senza il suo nucleo, l'Albero dello Spirito non poteva sostenere i tre elementi di Acque, Venti e Calore, facendo perdere l'equilibrio a Nibel. La luce dell'albero è abbastanza potente da bruciare e distruggere le uova non schiuse di Kuro, e più tardi, quando Kuro si sacrifica riportando Sein all'albero, l'albero emette un lampo di luce intensa che dissipa il fuoco e ripristina la foresta, ma consuma Kuro nel processo.

Guida alla lettura

L'Albero dello Spirito è l'entità centrale di Nibel, e il suo nucleo, Sein, è la "luce e gli occhi" dell'Albero dello Spirito della Foresta. Il giocatore controlla Ori, un piccolo spirito bianco, e Sein, che può sparare Fiamme Spirituali per combattere i nemici o rompere ostacoli. La trama del gioco ruota attorno al ripristino dell'Albero dello Spirito recuperando la luce di tre elementi principali: Acque, Venti e Calore. La luce dell'albero è abbastanza potente da uccidere la prole di Kuro, e la sua assenza fa appassire la foresta. L'albero viene ripristinato quando Kuro restituisce Sein ad esso, causando un lampo di luce intensa che dissipa il fuoco e ripristina la foresta. Il sistema di salvataggio del gioco, chiamato "Legami Spirituali", permette ai giocatori di salvare i propri progressi a piacimento con risorse limitate (celle di energia). Il gioco presenta un sistema di potenziamento che permette ai giocatori di rafforzare le abilità e le capacità di Ori, come il salto sui muri e il doppio salto, che vengono apprese da tre alberi delle abilità.

Lo sapevi?

• La voce dell'Albero dello Spirito narra l'intera storia di Ori and the Blind Forest.
• L'Albero dello Spirito distrusse accidentalmente le uova non schiuse di Kuro quando emise un lampo di luce per trovare Ori.
• Kuro rubò Sein, il nucleo dell'Albero dello Spirito, per rappresaglia per la distruzione delle sue uova non schiuse, facendo appassire la foresta.
• L'Albero dello Spirito viene ripristinato quando Kuro si sacrifica riportando Sein ad esso, emettendo un lampo di luce intensa che consuma Kuro ma salva la foresta.

Meccaniche di Gioco e Progressione

Essendo un Metroidvania 2D, il gioco enfatizza l'esplorazione, la raccolta di oggetti e potenziamenti, e il ritorno in aree precedentemente inaccessibili. Il giocatore controlla Ori, uno spirito guardiano bianco, e Sein, che è la luce e gli occhi dell'Albero dello Spirito. Ori deve saltare, arrampicarsi e usare varie abilità per navigare nel mondo di gioco, mentre Sein può sparare Fiamme Spirituali per combattere i nemici o rompere ostacoli. Il giocatore aiuta Ori a raccogliere celle di salute, celle di energia, nuove abilità e potenziamenti. Il mondo di gioco si svela alla maniera di un Metroidvania, con nuove abilità che permettono al giocatore di accedere ad aree precedentemente inaccessibili. I giocatori possono creare "legami spirituali" in qualsiasi momento per fungere da checkpoint, ma solo usando celle di energia raccolte durante il gioco. Il giocatore può ottenere punti abilità per ottenere potenziamenti e benefici, come aumentare il danno della Fiamma Spirituale di Sein. Un punto abilità viene guadagnato quando Ori raccoglie abbastanza esperienza uccidendo nemici, distruggendo varie piante e trovando contenitori di luce spirituale o celle abilità. Ogni abilità deve essere appresa in ordine sequenziale da uno dei tre alberi delle abilità per rendere accessibile l'abilità successiva. Ori può imparare nuove abilità come il salto sui muri e il doppio salto.

Arco Narrativo e Cuore Emotivo

La voce dell'Albero dello Spirito narra la storia di quando Ori, uno spirito guardiano, ne cadde durante una tempesta appena nato e fu adottato da una creatura di nome Naru. Un evento cataclismatico fa presto appassire la foresta, e Naru muore di fame. Appena rimasto orfano, Ori è lasciato a esplorare la foresta da solo. Dopo essere crollato vicino all'Albero dello Spirito e essere stato rianimato da esso, Ori incontra poi Sein, una piccola sfera che guida Ori in un viaggio per ripristinare la foresta. Sein affida a Ori il compito di recuperare la luce di tre elementi principali che sostengono l'equilibrio di Nibel: Acque, Venti e Calore. Ori e Sein incontrano due esseri: Gumo, l'ultimo sopravvissuto del clan simile a ragni dei Gumon, e Kuro, un'enorme gufo ombroso ostile verso Ori. Dopo che l'elemento del Vento è stato riacceso, Ori e Sein trovano il nido di Kuro, vuoto tranne che per un singolo uovo, e scoprono la fonte della sua ira: quando Ori era perduto, l'Albero dello Spirito emise un lampo di luce per cercarlo, che bruciò e uccise tutta la prole appena schiusa di Kuro. Kuro portò via il nucleo in cima all'Albero dello Spirito, che è Sein. Nel climax, dopo che l'elemento finale è stato ripristinato, Kuro attacca. Naru arriva per proteggere Ori, e Kuro si addolcisce. Mentre il fuoco si diffonde e sta per raggiungere il suo uovo rimanente, Kuro riporta Sein all'Albero dello Spirito, che emette un lampo di luce intensa che dissipa il fuoco e ripristina la foresta, ma Kuro viene distrutta dalla luce. Il tempo passa mentre la foresta fiorisce, e Ori osserva nuovi spiriti nascere. Gumo e Naru guardano da lontano, e Naru torna a casa, dove ora riposa l'ultimo uovo di Kuro, giusto in tempo per vederlo iniziare a schiudersi.

Filosofia di Sviluppo e Origini

Ori and the Blind Forest è stato sviluppato da Moon Studios, una collaborazione mondiale di designer e programmatori che avevano lavorato al gioco per quattro anni prima della sua uscita. Microsoft acquisì il gioco circa un anno dopo l'inizio dello sviluppo. Uno dei membri principali del team è Thomas Mahler, un artista che in precedenza lavorava con Blizzard Entertainment. Moon Studios non si trova in un'unica sede; i dipendenti lavorano da tutto il mondo, inclusi Austria, Australia, Israele e Stati Uniti. I designer affermano di essere stati guidati da opere come Il Re Leone e Il Gigante di Ferro e che si tratta di una "storia di formazione". I designer sono stati fortemente influenzati dal lavoro di Hayao Miyazaki, in particolare con uno dei livelli "Valle del Vento", che è un cenno a Nausicaä della Valle del Vento. Lo stile artistico è pensato per apparire disegnato a mano, simile ai più recenti titoli di Rayman. Il gioco utilizza il motore Unity. Il gioco si svolge in un'unica mappa di grandi dimensioni, renderizzata a 1080p e 60 fotogrammi al secondo senza tempi di caricamento visibili. Secondo Mahler, gli sfondi del gioco sono tutti componenti individuali, senza duplicati come in altri titoli simili.

Accoglienza Critica ed Eredità Duratura

Al momento dell'uscita, il gioco ha ricevuto il plauso della critica, con i giocatori che hanno elogiato il gameplay, la direzione artistica, la storia, le sequenze d'azione, la colonna sonora e il design ambientale. Il gioco è stato anche indicato come un titolo che rappresentava l'arte nei videogiochi. Il co-fondatore di Moon Studios, Gennadiy Korol, ha dichiarato che il gioco è stato redditizio per l'azienda entro poche settimane dal lancio iniziale. Un'espansione, chiamata Definitive Edition, è stata rilasciata a marzo 2016. Un sequel diretto, Ori and the Will of the Wisps, è stato annunciato durante l'Electronic Entertainment Expo 2017 ed è stato rilasciato l'11 marzo 2020.