Brucite

ブルーサイトは水酸化マグネシウム（Mg(OH)₂）の鉱物形態である。大理石中のペリクレースが変質する際に一般的に形成され、変成石灰岩や緑泥石片岩中では低温熱水脈鉱物として産出し、ダナイトの蛇紋岩化の過程でも生成する。蛇紋石、方解石、アラレ石、苦灰石、菱苦土石、ハイドロマグネサイト、アーティナイト、滑石、クリソタイルと共存することが多い。その構造はヨウ化カドミウムに類似した層状構造で、層間は水素結合によって保持されている。

1824年にフランソワ・サルピス・ボーダンによって初めて記載され、発見者であるアメリカの鉱物学者アーチボルド・ブルース（1777–1818）にちなんで命名された。繊維状の変種はネマライトと呼ばれ、通常[1010]方向に伸長する繊維やラス状で産出するが、[1120]方向に伸長することもある。

特筆すべき産地として、アメリカ合衆国ペンシルベニア州ランカスター郡のシーダーヒル採石場にあるウッズ・クローム鉱山が挙げられる。ブドウ状集合体をなす黄色、白色、青色のブルーサイトは、パキスタンのバローチスターン州キラ・サイフラ地区で発見され、その後同州フズダール地区ワッドのベラ・オフィオライトでも確認された。その他の産地としては南アフリカ、イタリア、ロシア、カナダがあるが、最も重要な発見はアメリカ、ロシア、パキスタンからのものである。

合成ブルーサイトは主に、耐火材料および断熱材であるマグネシア（MgO）の前駆体として使用される。また、水酸化アルミニウムやハント石とハイドロマグネサイトの混合物と同様に、熱分解により水を放出する難燃剤としても機能する。工業的に重要なマグネシウム源であり、一般的には安全とみなされているが、天然のアスベスト繊維で汚染される可能性がある。

Mg²⁺イオンとSO₄²⁻イオンの両方を含む海水に曝露されたセメントおよびコンクリート中では、難溶性のブルーサイトの析出が硫酸塩攻撃時の石膏生成を促進する。この析出は化学平衡を石膏とエトリンガイト（硬化セメントペーストに機械的応力を引き起こす膨張性相）の方向へと駆動する。しかし、ブルーサイトのモル体積は小さく（24.63 cm³/mol）、多孔質ネットワークを閉塞して有害イオンの拡散を遅らせ、C-S-H相（コンクリートの結合材）の脱カルシウム化とM-S-Hへの変換を遅延させる可能性がある。ブルーサイトの劣化における正確な役割については議論がある。もしモル体積が大きければエトリンガイトのような膨張相とみなされるが、実際はそうではない。膨張を引き起こすかどうかは不明である。局所的に他の相を置換する場合（トポケミカル置換）でモル体積が小さければ、膨張は起こらず空隙率が減少するのみと予想される。しかし、多数の微結晶が既存の結晶間に成長する場合、モル体積が小さくても結晶化圧を生じ、引張応力、膨張、ひび割れを引き起こす可能性がある。海水またはマグネシウムに富むブラインとコンクリートとの長期接触は、特に鉄筋コンクリート構造物において、塩化物イオンによる孔食を引き起こし、耐久性の問題を生じさせる可能性がある。高アルカリセメントを用いたコンクリートで骨材として苦灰石を使用すると、アルカリ骨材反応で見られるように、脱苦灰石化反応を介してブルーサイトの析出を誘発することもある。このため、苦灰石はコンクリート用骨材として禁止されている。