Agate
何千年もの間人気のある、縞模様のある玉髄の宝石。
瑪瑙（アゲート）は、繊維状玉髄（カルセドニー）の縞模様を持つ変種であり、微結晶質または潜晶質のシリカ（二酸化ケイ素）です。その縞模様は色が交互に現れ、しばしば肉眼で確認できる石英結晶が含まれます。世界中に多くの種類が存在し、ほとんどの瑪瑙は同心円状の縞模様を示しますが、平行な線状の縞模様を示すものもあります。モスアゲートやファイヤーアゲートなど、瑪瑙として販売されている石の中には、真の縞模様がなく、本物の瑪瑙とはみなされないものもあります。また、縞模様のある玉髄すべてが瑪瑙として分類されるわけでもありません。瑪瑙は通常、火山岩の中に団塊（ノジュール）として形成され、杏仁状組織（アミグダル）やサンダーエッグとして現れます。また、あらゆる種類の岩石の脈中や、珪化した化石の中にも形成されることがあります。瑪瑙の縞模様ができる正確なメカニズムは未だによく解明されておらず、合成瑪瑙の製造にも成功した例はありません。この石は何千年もの間、宝石として珍重されてきましたが、現在では収集家の間でも人気のアイテムです。市販されている色のくすんだ標本の多くは、人為的に着色処理が施されています。瑪瑙に関する最も古い記述は、ギリシャの哲学者テオプラストスによるものです。彼と大プリニウスは、瑪瑙の名前がシチリア島のアカテス川に由来すると報告しましたが、語源学者は川の名前が石に由来する可能性が高いと考えており、名前の真の起源は定かではありません。英語の「agate」という単語は15世紀に使用されるようになりました。瑪瑙は主に玉髄から構成され、玉髄の大部分は石英ですが、少量のモガナイト（石英の多形）も含まれます。粗粒石英とは異なり、瑪瑙の玉髄には微量の水が含まれており、そのほとんどはシラノール（Si–OH）として存在します。粗粒石英もしばしば存在し、特に中心部に固体の核または晶洞（ジオード）として見られます。瑪瑙には少量のオパールが含まれることもあります。鉄、アルミニウム、カルシウム、カリウムなどの不純物が一般的で、酸化鉄は赤や黄色の縞模様を生み出し、微量のウランは紫外線下で緑色の蛍光を発する原因となります。玉髄はねじれた螺旋状の繊維を形成し、2つのタイプがあります。大部分を占める長さ方向に速い繊維（length-fast fibers）と、より珍しいクォーツィン（quartzine）です。縞模様は、層が空洞の形状に沿って形成される壁縞模様（wall banding）と、重力による沈殿によって直線的で平行な線を形成する水平縞模様（level banding）に分類されます。
Quick Facts
- Category
- Tectosilicate minerals
- Group
- Quartz group
- Imastatus
- Variety of quartz (chalcedony)
- Formula
- SiO; 2 (silicon dioxide)
- Habit
- Cryptocrystalline silica
- System
- Trigonal (quartz) or monoclinic (moganite)
- Fracture
- Conchoidal
- Mohs
- 6.5–7
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背景と経緯
その決定的な特徴は、異なる色の玉髄が交互に現れる縞模様であり、しばしば肉眼で確認できる石英結晶を伴います。ほとんどの瑪瑙は同心円状の縞模様を示しますが、平行な線を形成する縞模様もあります。モスアゲートやファイヤーアゲートなど、縞模様のない特定の玉髄は一般に瑪瑙と呼ばれますが、真の瑪瑙ではありません。逆に、縞模様のある玉髄すべてが瑪瑙として分類されるわけでもありません。瑪瑙は通常、火山岩内部の団塊として形成され、杏仁状組織やサンダーエッグとして現れ、またあらゆる種類の岩石の脈中や珪化した化石の中にも見られます。その縞模様を作り出す正確なプロセスは未だによく解明されておらず、瑪瑙は合成されたことがありません。この石は何千年もの間、宝飾品の宝石として使用され、現在では収集家の間で人気があります。市販されている色のくすんだ瑪瑙の多くは人為的に着色されています。最も古い記述はギリシャの哲学者テオプラストスによるもので、彼と大プリニウスはその名前をシチリア島のアカテス川に関連付けましたが、語源学者は川の名前が石に由来する可能性があると考えています。英語の「agate」という単語は15世紀に登場し、アングロ・ノルマン語とラテン語に由来します。瑪瑙の玉髄には少量の水（ほとんどがシラノールとして）が含まれており、しばしば粗粒石英、特に中心部の核や晶洞として含まれます。少量のオパールが存在することもあります。
読者ガイド
瑪瑙は何千年もの間、宝石として価値を認められており、現在でも宝飾品と収集家の石の両方で人気があります。玉髄の交互の層によって形成されるその縞模様の構造は、各標本をユニークなものにしています。瑪瑙の縞模様をもたらすプロセスはよく理解されておらず、瑪瑙は合成的に作られたことがありません。市販されている色のくすんだ瑪瑙の多くは、色を強調するために人為的に処理されています。瑪瑙は縞模様に基づいて大きく2つのカテゴリーに分けられます。壁縞模様（wall banding）は縞模様が空洞の形状に従い、水平縞模様（level banding）は縞模様が直線的で平行な線を形成します。ほとんどの瑪瑙は同心円状に縞模様がありますが、平行な縞模様を持つものもあります。縞模様のない特定の玉髄の変種は一般に瑪瑙（例：モスアゲート、ファイヤーアゲート）と呼ばれますが、真の瑪瑙ではありません。縞模様のある玉髄すべてが瑪瑙であるとは限りません（例：縞状チャート）。瑪瑙は火山岩内部の団塊として、杏仁状組織またはサンダーエッグとして形成され、またあらゆる種類の岩石の脈中や珪化した化石の中にも形成されます。形成の初期段階は理解されていますが、縞模様の発達につながる特定のプロセスは議論されています。瑪瑙の形成は直接観察することができず、縞模様は実験室で再現されたことはありません。瑪瑙はそれが形成される岩石よりもはるかに硬く、いくつかの品種は母岩から分離した状態で頻繁に見られます。
化学的指紋：瑪瑙を特徴づけるもの
瑪瑙は基本的にシリカの物語です。その本体は玉髄、すなわちSiO₂の微結晶質または超微結晶質の形態から構築されています。この玉髄では、シリカの大部分は石英として存在しますが、より少ない割合（約5～20パーセント）は同じ化合物の単斜晶系多形であるモガナイトとして現れます。モガナイトは熱力学的に不安定であるため、地質学的な時間をかけてゆっくりと石英に再編成されます。シルル紀より古い瑪瑙にはモガナイトは残っていません。水晶点で見られるような乾燥した無水の粗粒石英とは異なり、瑪瑙の玉髄は通常、0.5～3パーセントの水を含んでおり、そのほとんどはシラノール（Si–OH）基に結合し、一部は遊離の分子状H₂Oとして存在します。微量のオパール、特にクリストバライトとトリディマイトからなるナノ結晶質のオパールCTが含まれることもあります。アルミニウム、カルシウム、カリウム、ナトリウム、鉄などの微量元素が格子構造に織り込まれており、鉄（多くの場合、微視的なヘマタイトやゲーサイトの球体として）が、おなじみの赤や黄色を描き出します。マンガン、クロム、ニッケルが他の色合いに寄与することもあり、微量のウラニルイオンは特定の石を紫外線下で緑色に光らせることがあります。方解石やゼオライトの包有物が最も頻繁に観察される外来鉱物です。
縞模様の構造：繊維とパターン
微視的なレベルでは、瑪瑙の玉髄は均一な塊ではなく、鎖状の繊維、すなわち長さに沿ってねじれて螺旋状になる結晶の絡み合ったストランドです。X線回折により、これらの繊維の直径は0.1～1.0マイクロメートル、長さは数ミリメートルに及ぶことが明らかになっています。2つの構造タイプが存在します。個々の結晶がc軸に垂直に並んで積み重なる長さ方向に速い繊維（length-fast fibers）と、より珍しいクォーツィン（quartzine）で、こちらは結晶がその軸に平行に先端同士を合わせて積み重なります。瑪瑙は長さ方向に速い繊維が優勢で、クォーツィンは最外層か、長さ方向に速い玉髄と粗粒石英の間に挟まれた薄いインターグロースとしてのみ現れます。巨視的なスケールでは、瑪瑙は2つの縞模様のファミリーに分類されます。壁縞模様（wall banding）は元の空洞の輪郭をなぞり、繊維は壁から放射状に内側に向かって成長し、目に見える縞模様に対して垂直になります。水平縞模様（level banding）はあまり一般的ではなく、通常は壁縞模様に伴って現れ、重力の影響で玉髄が沈殿して微小球晶の水平な層を形成するため、直線的で平行な線を生み出します。壁縞模様の素材はより繊維質で、密度が高く、緻密であるのに対し、水平縞模様の瑪瑙は著しく粒状のテクスチャーを持ちます。
火の中での誕生：形成と縞模様の謎
瑪瑙は最も頻繁に火山岩内部の団塊として形作られます。玄武岩や安山岩のような苦鉄質溶岩では、冷却中に閉じ込められた気泡が気孔（ベシクル）を残し、それらの空洞がシリカで満たされると、杏仁状組織（アミグダル）が生じます。流紋岩や流紋岩質凝灰岩のような珪長質岩では、瑪瑙はリソフィセ（lithophysae）として知られる球晶で満たされた空洞を占め、一般にサンダーエッグと呼ばれます。苦鉄質溶岩は遊離シリカが自然に乏しいため、地質学者はその供給源について今も議論しています。候補としては、火山灰や凝灰岩の堆積物からの火山ガラスの微小破片、あるいは埋没した動植物の分解などが挙げられます。瑪瑙はまた、事実上あらゆる種類の岩石を貫く脈中や、珪化した化石の中にも形成されます。真に未解決なのは縞模様そのものです。空洞充填の初期段階はおおまかに理解されていますが、交互に現れる色の縞模様を生み出す特定の化学的・物理的プロセスは完全には説明されていません。瑪瑙の縞模様を実験室で再現することに成功した例はなく、このプロセスは固い母岩の内部で起こるため、直接観察することはできません。瑪瑙は合成されたことがなく、その特徴的なパターンが自然の独占物であり続けている数少ない宝石素材の一つです。
英語より古い名前：歴史と遺産
彼（テオプラストス）とローマの大プリニウスは、この石の名前が、最初に採集されたとされるシチリア島のアカテス川に由来するとしました。しかし、現代の語源学者は、川の名前が石に由来する可能性が高いと考えており、この言葉の真の起源は不明のままです。この用語は、15世紀にアングロ・ノルマン語の「agathe」とラテン語の「achātēs」を経由して英語に入りました。何千年もの間、瑪瑙は宝飾品の宝石として使われてきており、今日でも世界中で多様な形態で見られる収集家に人気の石であり続けています。瑪瑙として販売されているすべての石が該当するわけではないことに注意する価値があります。モスアゲートとファイヤーアゲートは縞模様のない玉髄の変種であり、縞模様のあるチャート（banded chert）は、その縞模様の外観にもかかわらず、瑪瑙ではありません。商業市場では、多くの色のくすんだ標本が色を濃くするために人為的に処理されており、この慣行により、鮮やかな瑪瑙は天然のものよりもはるかに入手しやすくなっています。