Magic Johnson

Контекст

Ирвин Джонсон-младший родился в Лансинге, штат Мичиган, в семье рабочего сборочного завода General Motors Ирвина-старшего и школьной уборщицы Кристин. На него повлияла сильная трудовая этика родителей; он часто помогал отцу на маршруте по вывозу мусора, получив от соседских детей прозвище «Мусорщик». Джонсон полюбил баскетбол в юности, боготворя Билла Рассела за его чемпионские титулы, и тренировался «весь день». К восьмому классу он был доминирующим игроком в средней школе, однажды набрав 48 очков за игру. Его возили в преимущественно белую среднюю школу Эверетт, где он столкнулся с расизмом, но позже говорил, что этот опыт научил его понимать и общаться с белыми людьми.

Джонсон впервые получил прозвище «Мэджик» в возрасте 15 лет после того, как сделал трипл-дабл из 36 очков, 18 подборов и 16 передач, будучи второкурсником. В свой последний сезон в старшей школе он привёл Эверетт к рекорду 27–1, набирая в среднем 28,8 очка и 16,8 подбора за игру, и выиграл чемпионат штата. Он посвятил победу своему лучшему другу Реджи Частину, погибшему в автокатастрофе. Джонсон выбрал Университет штата Мичиган среди других ведущих колледжей, потому что тренер Джад Хиткот пообещал, что он будет играть разыгрывающего защитника. Он привёл «Спартанс» к чемпионству NCAA в 1979 году, победив Университет штата Индиана и Ларри Бёрда в самом просматриваемом студенческом баскетбольном матче в истории, и был признан самым выдающимся игроком «Финала четырёх».

Джонсон был выбран под первым номером на драфте НБА 1979 года командой «Лейкерс». Он внезапно завершил карьеру в 1991 году после объявления о заражении ВИЧ, но вернулся, чтобы сыграть в Матче всех звёзд 1992 года, где получил приз MVP. Он снова ушёл после протестов других игроков против его возвращения, затем вернулся в 1996 году в возрасте 36 лет, сыграл 32 игры и окончательно завершил карьеру в третий раз. После ухода из спорта он стал активистом по борьбе с ВИЧ/СПИДом, предпринимателем, филантропом, комментатором и мотивационным оратором. Он был совладельцем «Лейкерс», президентом по баскетбольным операциям и входил в группы владельцев «Лос-Анджелес Доджерс», «Лос-Анджелес Спаркс», «Лос-Анджелес», «Вашингтон Коммандерс» и «Вашингтон Спирит». Он выиграл 16 чемпионских титулов: один в колледже, пять как игрок НБА и десять как владелец. В 2025 году он получил Президентскую медаль Свободы.