Suetonius

Контекст

Светоний родился, вероятно, около 69 года н. э.; эта дата выводится из его замечаний о том, что ему было около 57 лет после смерти Нерона. Место его рождения спорно, но большинство учёных помещают его в Гиппон-Регий (современная Аннаба), в то время небольшой североафриканский город в Нумидии, на территории современного Алжира. Он происходил из семьи среднего социального положения; его отец, Светоний Лет, был трибуном всаднического сословия в XIII Сдвоенном легионе. Светоний получил образование в то время, когда в Риме процветали школы риторики.

Светоний был близким другом сенатора и писателя Плиния Младшего, который описывал его как «тихого и учёного человека, посвятившего себя писательству». Плиний помог ему купить небольшое поместье и ходатайствовал перед императором Траяном о предоставлении Светонию налоговых льгот, обычно предоставляемых отцу троих детей, поскольку тот был бездетен, хотя и женат. Благодаря Плинию Светоний вошёл в милость к Траяну и Адриану. При Траяне он служил секретарём по учёбе и директором императорских архивов; при Адриане Светоний стал секретарём императора. Согласно спорному и часто ненадёжному сборнику биографий «История Августов», написанному более чем через 150 лет после «Жизни двенадцати цезарей», Адриан впоследствии уволил Светония за слишком неформальное поведение в присутствии императрицы Вибии Сабины.