Wendy Hiller

Contexto e história

Wendy Hiller nasceu em Bramhall, Cheshire, filha de um fabricante de algodão de Manchester. Foi educada na Winceby House School for Girls e na Oriel Bank High School e, aos 18 anos, juntou-se à Manchester Repertory Company, atuando e dirigindo palco por vários anos. Ela alcançou seu primeiro sucesso como a moradora de cortiço Sally Hardcastle na versão teatral de Love on the Dole em 1934, que percorreu a Grã-Bretanha e levou à sua estreia no West End em 1935. Em 1937, casou-se com o autor da peça, Ronald Gow, e fez sua estreia no cinema no mesmo ano em Lancashire Luck, com roteiro de Gow.

A enorme popularidade de Love on the Dole levou a produção a Nova York em 1936, onde a atuação de Hiller chamou a atenção de George Bernard Shaw. Shaw a escalou em várias de suas peças, incluindo Santa Joana, Pigmalião e Major Barbara, e ela era considerada sua atriz favorita da época. Ela se destacava em personagens simples, mas de vontade forte. Em 1947, originou o papel de Catherine Sloper em The Heiress na Broadway, que se tornou seu maior triunfo na Broadway. Seu trabalho no palco permaneceu uma prioridade ao longo de sua carreira, com atuações notáveis em Waters of the Moon, Flowering Cherry e A Moon for the Misbegotten, que lhe rendeu uma indicação ao Tony Award.

Por insistência de Shaw, ela estrelou como Eliza Doolittle no filme Pigmalião (1938), ganhando sua primeira indicação ao Oscar e se tornando um de seus papéis mais lembrados. Ela foi a primeira atriz a pronunciar a palavra 'sangue' em um filme britânico. Apesar do sucesso inicial no cinema e de ofertas de Hollywood, ela retornou ao teatro em tempo integral após 1945 e apenas ocasionalmente aceitava papéis no cinema. Ela ganhou o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por Tábuas Separadas (1958) e recebeu uma terceira indicação ao Oscar por O Homem que Não Vendeu Sua Alma (1966). Seu papel em Assassinato no Expresso do Oriente (1974) lhe rendeu aclamação internacional e o Evening Standard British Film Award de Melhor Atriz.