Antoine Bourdelle

Contexto e história

Émile Antoine Bourdelle nasceu em Montauban, Tarn-et-Garonne, na França, em 30 de outubro de 1861. Seu pai era artesão de madeira e marceneiro. Em 1874, aos treze anos, deixou a escola para trabalhar na oficina do pai e começou a esculpir suas primeiras obras em madeira. Com uma bolsa de estudos em 1876, frequentou a Escola de Belas Artes de Toulouse, embora resistisse ao programa formal. Em 1884, conquistou o segundo lugar no concurso para ingressar na École des Beaux-Arts de Paris, onde trabalhou no ateliê de Alexandre Falguière e frequentou o ateliê de Jules Dalou.

Em 1885, recebeu uma menção honrosa no Salão anual por sua obra A Primeira Vitória de Aníbal. Em 1887, deixou o ateliê de Falguière e, inspirado pela música de Beethoven, iniciou uma série de cerca de quarenta esculturas do compositor. Em setembro de 1893, juntou-se ao ateliê de Auguste Rodin, uma colaboração que durou quinze anos. Em 1895, recebeu sua primeira encomenda oficial, um monumento de guerra para Montauban, que causou escândalo; Rodin interveio, e a obra foi erguida em 1902. Em 1900, demonstrou independência do estilo de Rodin com um busto de Apolo, e naquele ano, ele, Rodin e o escultor Desbois abriram uma escola gratuita de escultura, o Institut Rodin-Debois-Bourdelle, onde Henri Matisse foi aluno.

Em 1905, Bourdelle realizou sua primeira exposição individual. Seu pai morreu em 1906, e ele mudou seu primeiro nome para Antoine em homenagem ao pai. Casou-se com sua segunda esposa, Cléopatre Sevastos, de origem grega; ela e sua filha Rhodia tornaram-se inspirações frequentes. Em 1908, deixou o ateliê de Rodin.

Em 1909, exibiu Hércules Arqueiro e começou a lecionar na Académie de la Grande Chaumière, onde seus alunos incluíram Giacometti, Isaac Frenkel e Adaline Kent. Em 1913, o Théâtre des Champs-Élysées foi inaugurado com decoração de Bourdelle, anunciando a estreia do estilo Art Déco. Participou do Armory Show de 1913 em Nova York e foi fundador e vice-presidente do Salon des Tuileries. Durante a Primeira Guerra Mundial, trabalhou em um monumento ao General Alvear para a Argentina, inaugurado em Buenos Aires em 1925. Em 1929, sua primeira grande escultura pública em Paris, um monumento ao poeta Adam Mickiewicz, foi inaugurada.