Jet Li

Contexto e história

Li nasceu em Pequim, o caçula de dois meninos e duas meninas. Seu pai morreu quando ele tinha dois anos, e sua família vivia na pobreza. Aos oito anos, seu talento para o wushu foi notado em um curso de verão na Escola de Esportes e Exercícios de Pequim. Os treinadores Li Junfeng e Wu Bin o ajudaram a se desenvolver; Wu Bin até comprava comida para a família de Li para aumentar sua ingestão de proteínas. Aos onze anos, Li tornou-se membro da seleção nacional de wushu da China de 1974, viajando para os Estados Unidos durante a diplomacia do pingue-pongue. Quando perguntado pelo presidente Richard Nixon se queria ser seu guarda-costas pessoal, Li respondeu: 'Não quero proteger nenhum indivíduo. Quando crescer, quero defender meu bilhão de compatriotas chineses!' Ele se tornou campeão nacional geral quatro vezes, de 1975 a 1979.

Li se aposentou do wushu competitivo aos 18 anos devido a uma lesão no joelho, tornando-se então assistente técnico da equipe de wushu de Pequim. Ele fez sua estreia no cinema com O Templo Shaolin (1982), que quebrou recordes de bilheteria na China. Estabeleceu-se como um astro de ação de destaque com a série Era uma Vez na China (1991–1993), interpretando o herói popular Wong Fei-hung. Sua estreia em Hollywood foi como vilão em Arma Letal 4 (1998), seguido por seu primeiro papel principal em Hollywood em Romeu Tem que Morrer (2000). Mais tarde, estrelou produções internacionais como O Beijo do Dragão (2001), Sem Limites (2005), Herói (2002) e O Reino Proibido (2008), sua primeira colaboração com Jackie Chan.

Você sabia?

• Li foi convidado pelo presidente Richard Nixon para ser seu guarda-costas pessoal aos 11 anos, mas recusou, dizendo que queria defender seu bilhão de compatriotas chineses.
• Ele adquiriu o nome artístico 'Jet Li' em 1982 nas Filipinas, baseado em um apelido dado por sua velocidade e graça nos treinos.
• Li recusou o papel de Seraph na trilogia Matrix porque acreditava que o papel não exigia suas habilidades e que os filmes já eram icônicos o suficiente sem ele.
• Ele fundou a One Foundation em 2007, que se tornou a primeira organização privada de arrecadação de fundos beneficentes na China em 2011.