Prince Henry the Navigator

Contexto e história

Henrique foi o terceiro filho sobrevivente do rei João I de Portugal e de Filipa, irmã do rei Henrique IV da Inglaterra. Foi batizado no Porto e pode ter nascido lá, possivelmente na Casa do Infante ou na região próxima, ou no Mosteiro de Leça do Balio. Já em 1410 ou 1412, comissionou capitães para explorar além do Cabo Não, embora pouco se saiba sobre essas expedições.

Aos 21 anos, Henrique participou da conquista de Ceuta em 1415, um porto muçulmano no Norte da África. Recrutou tropas e navios no norte de Portugal e reivindicou o direito de ser o primeiro a desembarcar, embora Ruy Gonçalves tenha sido registrado como o primeiro a pisar em terra. Após a tomada da cidade, Henrique foi armado cavaleiro, feito Duque de Viseu, nomeado governador da Ordem de Cristo e encarregado do abastecimento de Ceuta. Em 1418, organizou uma expedição de socorro quando Ceuta foi sitiada, e a visão de sua frota fez com que os sitiantes se retirassem.

Henrique foi nomeado administrador da Ordem de Cristo em 1420, uma fonte fundamental de fundos para seus planos. Apoiou a regência de seu irmão Pedro e promoveu a colonização dos Açores. Repovoou uma vila no Algarve chamada Terçanabal, mais tarde chamada Vila do Infante, que estava estrategicamente posicionada para seus empreendimentos marítimos.

Você sabia?

• Henrique foi o terceiro filho do rei João I de Portugal, fundador da Dinastia de Avis.
• Foi armado cavaleiro em Ceuta em 1415 e feito Duque de Viseu, a primeira vez que o título de duque foi usado em Portugal.
• Em 1420, Henrique tornou-se administrador da Ordem de Cristo, a sucessora portuguesa dos Cavaleiros Templários.
• Doou casas em 1431 para o Estudo Geral, que mais tarde se tornou a Universidade de Lisboa.