Wilhelm Keitel

Contexto e história

Wilhelm Keitel nasceu na vila de Helmscherode, perto de Gandersheim, filho mais velho de Carl Keitel, um proprietário de terras de classe média, e sua esposa Apollonia Vissering. Quando jovem, seus principais interesses eram caçar e montar cavalos, hobbies que ele manteve mais tarde na vida. Queria assumir as propriedades da família, mas seu pai não queria se aposentar, então ele iniciou uma carreira militar em 1901 como cadete oficial do Exército Prussiano.

Casou-se com Lisa Fontaine, filha de um rico proprietário de terras, em 18 de abril de 1909. Durante a Primeira Guerra Mundial, Keitel serviu na Frente Ocidental, lutou em Flandres, onde foi gravemente ferido, e foi promovido a capitão antes de ser designado para o estado-maior de uma divisão de infantaria em 1915. Após a guerra, foi mantido no Reichswehr e desempenhou um papel na organização de unidades paramilitares Freikorps na fronteira polonesa.

Em 1924, foi transferido para o Ministério do Reichswehr em Berlim, servindo no Truppenamt, e mais tarde retornou ao comando de campo. Em 1929, era tenente-coronel designado para o ministério da guerra, tornando-se logo chefe do Departamento Organizacional, cargo que ocupou até 1933. Viajou pelo menos uma vez à União Soviética para inspecionar campos de treinamento secretos do Reichswehr. No outono de 1932, sofreu um ataque cardíaco e pneumonia dupla; após a recuperação, em outubro de 1933, foi nomeado vice-comandante da 3ª Divisão de Infantaria e, em 1934, comandou a 22ª Divisão de Infantaria em Bremen.

Você sabia?

• Keitel tinha 1,85 metro (6 pés e 1 polegada) de altura e era descrito como um prussiano de constituição sólida e mandíbula quadrada.
• Ele adquiriu o apelido de 'Lakeitel', um trocadilho derivado de Lakai ('lacaio') e seu sobrenome.
• Hermann Göring descreveu Keitel como tendo 'a mente de um sargento dentro do corpo de um marechal de campo'.
• Keitel fez parte do 'tribunal de honra' do exército após o fracassado complô de 20 de julho de 1944.