Georgy Zhukov

Contexto e história

Nascido em uma família camponesa pobre perto de Moscou, Zhukov foi convocado para o Exército Imperial Russo e lutou na Primeira Guerra Mundial. Serviu no Exército Vermelho durante a Guerra Civil Russa, após a qual ascendeu rapidamente nas fileiras. No verão de 1939, comandou um grupo de exércitos soviéticos a uma vitória decisiva sobre as forças japonesas nas Batalhas de Khalkhin Gol, pela qual conquistou o primeiro de seus quatro prêmios de Herói da União Soviética. Em fevereiro de 1941, Stalin nomeou Zhukov como chefe do Estado-Maior General do Exército Vermelho.

Após a invasão alemã da União Soviética em junho de 1941, Zhukov perdeu seu posto de chefe do Estado-Maior por discordar de Stalin sobre a defesa de Kiev. Posteriormente, esteve envolvido nas ações soviéticas em Leningrado, Moscou, Stalingrado e Kursk. Deteve o título de vice-comandante-em-chefe das forças armadas a partir de agosto de 1942 e foi promovido a Marechal da União Soviética em janeiro de 1943. Participou do planejamento da Operação Bagration em 1944 e, em 1945, comandou a 1ª Frente Bielorrussa enquanto liderava a Ofensiva Vístula–Oder na Alemanha, onde supervisionou a vitória soviética na Batalha de Berlim. Foi escolhido para aceitar o Instrumento de Rendição Alemão e para inspecionar o Desfile da Vitória em Moscou em 1945.

Após a guerra, a popularidade de Zhukov fez Stalin vê-lo como uma ameaça potencial. Stalin o destituiu de seus cargos e o relegou a comandos militares de pouca importância estratégica. Após a morte de Stalin em 1953, Zhukov apoiou a candidatura de Nikita Khrushchev à liderança e, em 1955, foi nomeado Ministro da Defesa e tornado membro do Presidium. Em 1957, Zhukov caiu em desgraça novamente e foi forçado a se aposentar. Nunca mais retornou a um cargo de alto escalão e morreu em 1974.

Você sabia?

• Zhukov nasceu em uma família camponesa pobre perto de Moscou e completou apenas três anos de educação primária antes de aprender o ofício de peleiro.
• Ele recebeu a Cruz de São Jorge duas vezes durante a Primeira Guerra Mundial enquanto servia no Exército Imperial Russo.
• Ele comandou as forças soviéticas a uma vitória decisiva sobre o Japão nas Batalhas de Khalkhin Gol em 1939, conquistando seu primeiro prêmio de Herói da União Soviética.