Sun Tzu

Contexto e história

O relato mais antigo da vida de Sun Tzu é uma breve biografia no Shiji (Registros do Grande Historiador), escrita por volta de 97 a.C. por Sima Qian. Ela afirma que Sun Tzu nasceu em Qi (atual Shandong) perto do fim do período das Primaveras e Outonos (776–471 a.C.) e tinha o nome de cortesia 'Wu'. A biografia narra como o rei Helü de Wu convocou Sun Tzu para treinar seu harém de 180 concubinas como soldados; quando as concubinas riram das ordens, Sun Tzu executou as duas favoritas, após o que as demais obedeceram. Ele então liderou Wu à vitória contra Chu na Batalha de Boju em 506 a.C. No entanto, alguns estudiosos consideram a biografia 'essencialmente fictícia', e o Zuo Zhuan, que fornece um relato muito mais detalhado da batalha, não menciona Sun Tzu de forma alguma.

A partir do século XII, estudiosos chineses duvidaram da existência histórica de Sun Tzu. O nome 'Sun Wu' não aparece em nenhum texto anterior aos Registros do Grande Historiador, e pode ter sido um cognome descritivo inventado. Anacronismos em A Arte da Guerra — como bestas e generais profissionais — sugerem que o texto data do período dos Reinos Combatentes, não da vida de Sun Tzu. A descoberta de tiras de bambu em 1972 em Yinque Shan, em Shandong, seladas entre 134 e 118 a.C., continha cerca de um terço do texto moderno, confirmando sua composição posterior. Outro texto encontrado lá, Métodos Militares de Sun Bin, foi atribuído a um descendente de Sun Wu, e alguns historiadores agora acreditam que Sun Bin pode ter sido a figura histórica real por trás da lenda de 'Sun Tzu'.