Marcus Claudius Marcellus

Contexto e história

Pouco se sabe sobre os primeiros anos de Marcelo. Dizia-se que ele era um lutador habilidoso na juventude e foi criado para o serviço militar. Salvou seu irmão Otacílio quando estavam cercados por soldados inimigos. Durante a Primeira Guerra Púnica, foi elogiado por sua habilidade e bravura. Em 226 a.C., foi eleito edil curul e também se tornou áugure. Sua carreira inicial culminou com sua eleição como cônsul em 222 a.C.

Em 225 a.C., os gauleses do norte da Itália declararam guerra a Roma. Marcelo participou como soldado e, mais tarde, como cônsul, invadiu as terras ínsubres. Em Clastídio, enfrentou o rei gaulês Viridomaro em combate singular, matou-o e tomou sua armadura como spolia opima, dedicando-a a Júpiter Ferétrio. O relato de Plutarco sobre esse evento contém inconsistências, e o historiador anterior Políbio não menciona a spolia opima em relação a Marcelo. Após a guerra gaulesa, Marcelo desaparece do registro histórico até 216 a.C.

Durante a Segunda Guerra Púnica, Marcelo foi eleito pretor em 216 a.C. e enviado à Sicília, mas seu exército foi chamado de volta após a derrota romana em Canas. Defendeu Nola contra Aníbal, uma vitória que foi o primeiro revés que Aníbal sofreu. Foi eleito cônsul novamente em 215, 214, 210 e 208 a.C. Em 214 a.C., defendeu Nola pela terceira vez e capturou Casilino. Foi então enviado à Sicília, onde encontrou a ilha em desordem após o novo governante de Siracusa cair sob influência. Marcelo morreu em batalha em 208 a.C.