James H. Clark

背景と経緯

クラークは1944年3月23日、テキサス州プレインビューで生まれた。16歳で高校を中退し、米国海軍で4年間を過ごし、そこで電子工学に触れた。チューレーン大学のユニバーシティカレッジで夜間コースを受講し始め、高校卒業資格がないにもかかわらず、ニューオーリンズ大学に入学するのに十分な単位を取得した。同大学で物理学の学士号と修士号を取得し、1974年にユタ大学でコンピュータ科学の博士号を取得した。博士号取得後、クラークはニューヨーク工科大学のコンピュータグラフィックス研究所で働いたが、反抗的な態度により解雇された。カリフォルニア大学サンタクルーズ校で助教授（1974年～1978年）を務めた後、スタンフォード大学に移り、電気工学の准教授（1979年～1982年）となった。彼の研究はジオメトリパイプラインに関するもので、グループの進歩の頂点は、1979年にスタンフォード大学の学生たちと開発した、幾何モデルに基づくコンピュータ画像レンダリングのための初期のハードウェアアクセラレータであるジオメトリエンジンであった。

1982年、クラークはスタンフォード大学の大学院生数名とともにシリコングラフィックス（SGI）を創業した。初期のSGIグラフィカルワークステーションは主に端末であり、その後、非常に高速なグラフィックスレンダリングハードウェアを備えたスタンドアロンのグラフィカルUnixワークステーションへと進化した。1991年までに、シリコングラフィックスはハリウッド映画の視覚効果と3Dイメージングの生産において世界のリーダーとなった。クラークは経営陣との意見の相違により、1994年1月下旬に同社を去った。1994年2月、彼はモザイクの開発を主導したマーク・アンドリーセンを探し出し、ネットスケープを創業した。ネットスケープの創業と1995年8月のIPOは、ウォール街におけるインターネットブームの火付け役となった。クラークが1994年に行った400万ドルの初期投資は、1999年にネットスケープがAOLに買収された際に12億ドルとなった。1995年、クラークは医療事務の効率化に関心を持ち、1996年初頭にヒールソンを設立した。ヒールソンは後にWebMDと合併し、WebMDコーポレーションとなった。