Thomas J. Watson
世界的な集計機帝国を築いたIBM会長。
Wikipedia / Wikimedia Commons
トーマス・ジョン・ワトソン・シニア（1874年2月17日 – 1956年6月19日）は、1914年から1956年までIBMの会長兼CEOを務めたアメリカの実業家である。彼は同社を小さな集計機メーカーから国際的な産業勢力へと変貌させ、極めて効果的な営業組織と独自の企業文化を築き上げた。そのリーダーシップは国際外交にも及び、ナチス・ドイツとの取引は今なお歴史的検証の対象となっている。
Quick Facts
- Born
- February 17, 1874, Campbell, New York
- Died
- June 19, 1956
- Field
- Business, computing
- Nationality
- American
Facts from the source article.
背景と経緯
トーマス・J・ワトソンはニューヨーク州キャンベルで、5人兄弟の唯一の男子として生まれた。家の農場で働き、アディソン・アカデミーに通った。教師として短期間失敗した後、ミラー商科大学で会計を学び、簿記係、後にオルガンやピアノの巡回セールスマンとして働いた。その後、困難な時期が続く。酔っていた間に馬と見本が盗まれたことでミシンの仕事を解雇され、次に始めた精肉店は失敗した。1896年、NCRに販売見習いとして入社し、ジョン・J・レンジが指導者となった。ワトソンは東部でトップセールスマンとなり、後にNCRのロチェスター代理店を経営。サボタージュを含む攻撃的な戦術で地域独占を築いた。1912年、NCRは反トラスト法違反で有罪判決を受け、ワトソンらは懲役1年の判決を受けたが、1915年に控訴審で覆された。
1914年、チャールズ・ランレット・フリントがワトソンをコンピューティング＝タビュレーティング＝レコーディング・カンパニー（CTR）のゼネラルマネージャーとして採用。ワトソンは1915年に社長となり、1924年に社名をインターナショナル・ビジネス・マシーンズ（IBM）に変更した。彼のリーダーシップの下、収益は4年以内に倍増して900万ドルに達し、1956年の死去時にはIBMの従業員数は72,500人、収益は8億9,700万ドルに達した。ワトソンは1937年に国際商業会議所の会長も務め、「世界貿易による世界平和」を提唱。同年、ベルリンでアドルフ・ヒトラーと会談し、ドイツ鷲勲章を受章。後にこの勲章の返還を試み、1940年に国務長官ハルの助言で一旦断念した後、1940年6月にハルが助言を撤回したため返還に成功した。第二次世界大戦中、IBMのドイツ子会社デホマグは事業を継続し、IBM本社は中立国スイスの管理者を通じて法的支配権を維持した。
注目すべき引用（ウィキクォート）
「他人を導く能力をこれほど決定的に証明するものは、日々自らを導くために何をするかである。」 — トーマス・J・ワトソン