Vernon L. Smith

Contesto e storia

Smith è nato a Wichita, Kansas, e ha frequentato la Wichita North High School e la Friends University. La sopravvivenza della sua famiglia durante la Grande Depressione fu aiutata dal denaro dell'assicurazione sulla vita della ferrovia Santa Fe, investito in una fattoria. Ha conseguito una laurea in ingegneria elettrica al Caltech nel 1949, un master in economia all'Università del Kansas nel 1952 e un dottorato in economia all'Università di Harvard nel 1955, con una tesi dal titolo 'A theoretical and empirical inquiry into the economic replacement of capital equipment.'

Smith ha iniziato la sua carriera accademica alla Krannert School of Management della Purdue University, dove ha condotto per la prima volta esperimenti di mercato in classe. In seguito ha insegnato alla Stanford University, alla Brown University, all'Università del Massachusetts e al Caltech. Gran parte della sua ricerca premiata con il Nobel è stata condotta all'Università dell'Arizona tra il 1976 e il 2001. Ha anche ricoperto incarichi alla George Mason University e all'Università dell'Alaska Anchorage, e nel 2008 ha fondato l'Economic Science Institute alla Chapman University.

Il lavoro di Smith ha formalizzato l'economia sperimentale attraverso articoli chiave, tra cui 'Experimental Economics: Induced Value Theory' (1976) e 'Microeconomic Systems as an Experimental Science' (1982). Ha anche contribuito allo studio dell'ordine spontaneo, della neuroeconomia e della progettazione di aste combinatorie. Ha fatto parte del comitato editoriale di diverse riviste e ha agito come esperto per il Copenhagen Consensus.

Lo sapevi?

• È stato eletto Fellow della Econometric Society nel 1987 e alla National Academy of Sciences nel 1995.
• È stato uno dei primi a proporre il design dell'asta combinatoria, con Stephen J. Rassenti e Robert L. Bulfin nel 1982.