Benjamin Henry Latrobe
Architetto neoclassico britannico-americano che plasmò i primi edifici pubblici statunitensi.
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Benjamin Henry Boneval Latrobe (1 maggio 1764 – 3 settembre 1820) è stato un architetto neoclassico britannico-americano che emigrò negli Stati Uniti. Fu uno dei primi architetti professionisti formalmente formati ad arrivare negli Stati Uniti appena indipendenti, traendo influenze dai suoi viaggi in Italia, nonché da architetti neoclassici britannici e francesi come Claude Nicolas Ledoux. Progettò il Campidoglio degli Stati Uniti, la Basilica di Baltimora (la prima cattedrale costruita negli Stati Uniti per qualsiasi denominazione cristiana) e il Merchants' Exchange di Baltimora, la struttura più grande d'America all'epoca.
Quick Facts
- Born
- May 1, 1764, Fulneck Moravian Settlement, near Pudsey, Leeds, West Riding of Yorkshire, England
- Died
- September 3, 1820, New Orleans, Louisiana, from yellow fever
- Field
- Architecture, civil engineering
- Nationality
- British-American
- Known for
- Design of the United States Capitol
- Baltimore Basilica
- Merchants' Exchange
- White House porticos
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Contesto e storia
Latrobe nacque in una famiglia morava; suo padre era un leader della Chiesa morava e sua madre era nata in Pennsylvania. Fu educato alla Scuola morava di Niesky in Slesia, viaggiò attraverso la Germania, prestò servizio nell'esercito reale prussiano e forse nell'esercito imperiale austriaco. Dopo un Grand Tour in Europa, tornò in Inghilterra, fece apprendistato con l'ingegnere John Smeaton, lavorò brevemente con l'architetto Samuel Pepys Cockerell e fondò il proprio studio nel 1791. Sposò Lydia Sellon nel 1790; lei morì di parto nel 1793. Di fronte alla bancarotta dopo un fallito progetto di canale, emigrò in America nel 1796.
Negli Stati Uniti, Latrobe si stabilì inizialmente in Virginia, dove progettò il Penitenziario statale della Virginia a Richmond, introducendo riforme penali innovative. Si trasferì a Filadelfia nel 1798 e fondò il suo studio. Nel 1803 fu assunto come Ispettore degli Edifici Pubblici degli Stati Uniti e servì come secondo Architetto del Campidoglio, trascorrendo gran parte dei successivi quattordici anni su progetti a Washington, D.C., compresi i portici della Casa Bianca. Progettò anche la Basilica di Baltimora e il Merchants' Exchange di Baltimora. Più tardi nella vita, lavorò a un progetto di acquedotto a New Orleans, dove morì di febbre gialla nel 1820.
Lo sapevi?
- Latrobe era lo zio di Charles La Trobe, il primo luogotenente governatore di Victoria in Australia.
- La madre di Latrobe, Anna Margaretta Antes, nacque nella colonia americana della Pennsylvania.
- Fu eletto membro dell'American Antiquarian Society nel 1815.
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