Hervé Villechaize

Contexto y trasfondo

Villechaize nació en el París ocupado por los nazis el 23 de abril de 1943, hijo de Evelyn Recchionni, una socialité y conductora de ambulancias anglo-italiana, y André Villechaize, un cirujano. El menor de cuatro hermanos, nació con enanismo, probablemente debido a un trastorno endocrino, que su padre intentó curar sin éxito. Insistió en que lo llamaran «midget» en lugar de «enano», lo que molestó al activista Billy Barty. Acosado en la escuela, encontró consuelo en la pintura, ingresó en la École des Beaux-Arts a los 16 años y, a los 18, se convirtió en el artista más joven en tener una obra expuesta en el Museo de París. Dejó Francia rumbo a Estados Unidos en 1964, se instaló en la ciudad de Nueva York y aprendió inglés viendo la televisión.

Su gran oportunidad llegó con El hombre de la pistola de oro (1974), momento en el que era tan pobre que vivía en su coche en Los Ángeles y trabajaba como ayudante de un cazador de ratas. El coprotagonista Christopher Lee dijo que el rodaje fue posiblemente la época más feliz de la vida de Villechaize. También interpretó las piernas de Oscar el Gruñón en Barrio Sésamo a partir de la tercera temporada. En La isla de la fantasía, fue popular entre el público pero difícil con los productores, y finalmente fue despedido tras exigir un salario a la par que el del coprotagonista Ricardo Montalbán. Más tarde apareció en La zona prohibida (1982), La loca historia del mundo, parte II (1982) y episodios de Blanco y negro y Taxi, y se hizo popular en España por imitar al primer ministro Felipe González en Viaje con nosotros.