Kazimir Malevich

Contexto y trasfondo

Malévich nació de padres polacos que huyeron de Polonia tras el fallido Levantamiento de Enero de 1863. Fue el primero de catorce hijos, de los cuales solo nueve sobrevivieron hasta la edad adulta. La familia se estableció cerca de Kiev, y Malévich hablaba polaco, ruso y ucraniano. Aprendió a pintar por sí mismo en un estilo campesino y asistió brevemente a la Escuela de Dibujo de Kiev. En 1896, la familia se mudó a Kursk, donde Malévich trabajó como delineante técnico y conoció a artistas rusos. Más tarde se estableció en Moscú en 1906, asistiendo al estudio de Fiódor Rerberg, aunque nunca fue admitido en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú.

A principios de la década de 1910, Malévich expuso con el grupo Valet de Diamantes y otros artistas de la vanguardia rusa. En 1915, trabajando en un estilo cubofuturista, desarrolló el Suprematismo, un sistema de abstracción geométrica pura sobre fondos monocromáticos. Su Cuadrado Negro (1915), mostrado por primera vez en la Última Exposición Futurista 0,10 en Petrogrado, marcó una ruptura decisiva con la pintura figurativa. Expuso su teoría en el folleto Del Cubismo y el Futurismo al Suprematismo.

En 1919, comenzó a enseñar en Vítebsk con Marc Chagall, y en 1919 fundó el colectivo de artistas UNOVIS. Tuvo exposiciones individuales en Varsovia y Berlín en 1927, la única vez que salió de Rusia. De 1928 a 1930 enseñó en el Instituto de Arte de Kiev. En 1930, fue arrestado brevemente e interrogado por la OGPU en Leningrado.

A principios de la década de 1930, la restrictiva política cultural de Stalin lo llevó a regresar a la figuración. Diagnosticado con cáncer en 1933, no se le permitió salir de la Unión Soviética para recibir tratamiento. Murió el 15 de mayo de 1935.