Johannes Vermeer

Contexto y trasfondo

Vermeer fue bautizado en la Iglesia Reformada el 31 de octubre de 1632. Su madre, Digna Baltens, era de Amberes; su padre, Reijnier Janszoon, era un trabajador de clase media de la seda o el caffa que más tarde comerció con pinturas y alquiló una posada. Tras la muerte de su padre en octubre de 1652, Vermeer se hizo cargo del negocio familiar de arte. En abril de 1653, se casó con Catharina Bolnes, una católica, y probablemente se convirtió al catolicismo antes del matrimonio. La pareja se mudó a casa de la madre de ella, Maria Thins, en una casa en Oude Langendijk, donde Vermeer vivió el resto de su vida, produciendo pinturas en la habitación delantera del segundo piso. Su esposa dio a luz a 15 hijos, cuatro de los cuales fueron enterrados antes de ser bautizados.

Vermeer se convirtió en miembro del Gremio de San Lucas el 29 de diciembre de 1653, sin pagar la tarifa de admisión habitual. Fue elegido jefe del gremio en 1662 y reelegido en 1663, 1670 y 1671. Trabajaba lentamente, probablemente produciendo tres pinturas al año por encargo. Pieter van Ruijven y su esposa, Maria de Knuijt, fueron sus mecenas durante la mayor parte de su carrera; en 2023, Maria de Knuijt fue identificada como la principal mecenas. El estilo de Vermeer muestra similitud con los caravaggistas de Utrecht, y pudo haber sido influenciado por los fijnschilders de Leiden. Cobraba precios más altos que el promedio por su trabajo.

¿Sabías que?

• El padre de Vermeer se vio envuelto en una pelea con un soldado en 1625; el soldado murió a causa de sus heridas cinco meses después.
• La pintura de Vermeer La alegoría de la fe, realizada entre 1670 y 1672, puso menos énfasis en las preocupaciones naturalistas y más en las aplicaciones simbólicas religiosas.
• En 1663, el diplomático Balthasar de Monconys visitó a Vermeer para ver su obra, pero Vermeer no tenía pinturas que mostrar.
• La suegra de Vermeer, Maria Thins, se opuso inicialmente a su matrimonio porque ella era significativamente más rica que él.