Django Reinhardt

Contexto y trasfondo

Reinhardt nació en una familia francesa de ascendencia romaní manouche. Su padre, Jean Eugène Weiss, usó el apellido de su esposa para evitar el servicio militar. Reinhardt pasó la mayor parte de su juventud en campamentos romaníes cerca de París, aprendiendo violín, banjo y guitarra. Fue en gran medida autodidacta y recibió poca educación formal. A los 17 años, se casó con Florine 'Bella' Mayer según la costumbre romaní. En 1928, un incendio en su caravana quemó gravemente su mano izquierda; los médicos creyeron que nunca volvería a tocar la guitarra. Se reenseñó a sí mismo usando principalmente los dedos índice y medio, utilizando los dedos anular y meñique lesionados solo para acordes.

Tras separarse de su esposa, Reinhardt viajó con su novia Sophie Ziegler. Introducido al jazz estadounidense a través de la colección de discos de un amigo, conoció al violinista Stéphane Grappelli en 1931. En 1934, formaron el Quintette du Hot Club de France con el bajista Louis Vola y los guitarristas Joseph Reinhardt y Roger Chaput. El grupo se convirtió en uno de los pocos conjuntos de jazz conocidos compuestos únicamente por instrumentos de cuerda. Reinhardt grabó con músicos estadounidenses como Coleman Hawkins y Benny Carter, y realizó una gira por Estados Unidos con la orquesta de Duke Ellington en 1946.

¿Sabías que?

• Sufrió quemaduras en la mitad de su cuerpo en un incendio de caravana en 1928 y se negó a la amputación de su pierna derecha.
• Su hijo Lousson Reinhardt se convirtió en un músico consumado y grabó con él.