Augustus

Fundador del Imperio romano y su primer emperador.

Augusto (nacido Cayo Octavio; 23 de septiembre del 63 a. C. – 19 de agosto del 14 d. C.), también conocido como Octaviano, fue el fundador del Imperio romano y el primer emperador romano desde el 27 a. C. hasta su muerte en el 14 d. C. Su reinado inició un culto imperial y una era de paz imperial (la Pax Romana o Pax Augusta) en la que el mundo romano estuvo en gran medida libre de conflictos armados. El principado, un estilo de gobierno en el que el emperador mostraba una deferencia nominal hacia el Senado, se estableció durante su reinado y duró hasta la Crisis del siglo III.

Quick Facts

Born

23 September 63 BC, Rome

Died

19 August AD 14, at age 75 from natural causes

Field

Roman emperor
military commander
reformer
patron of the arts

Nationality

Roman

Known for

Founder of the Roman Empire
first Roman emperor
establishment of the Pax Romana

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Contexto y trasfondo

Octaviano nació en una rama ecuestre de la gens Octavia. Su tío abuelo, el dictador Julio César, lo nombró su principal heredero en su testamento, y tras el asesinato de César en el 44 a. C., Octaviano heredó su patrimonio y asumió su nombre. Luchó por la lealtad de las legiones de César, fue nombrado senador durante una emergencia estatal y tomó el poder marchando sobre Roma en el 43 a. C., convirtiéndose en el cónsul electo más joven. Él, Marco Antonio y Marco Lépido formaron un régimen triunviral con poderes legalmente sancionados para proscribir y oponerse a los asesinos de César y sus aliados.

Tras su victoria en la batalla de Filipos en el 42 a. C., el triunvirato dividió la República romana entre ellos y gobernó como oligarcas de facto. Las ambiciones enfrentadas finalmente rompieron su alianza; Octaviano exilió a Lépido en el 36 a. C. por oponérsele en Sicilia, mientras que Marco Agripa, el comandante naval de Octaviano, derrotó a Antonio en Grecia en la batalla de Accio en el 31 a. C. Antonio y su esposa Cleopatra, la reina ptolemaica de Egipto, se suicidaron durante la invasión de Octaviano a Egipto, que luego se convirtió en propiedad personal de Octaviano.

Tras la desaparición del triunvirato, Augusto llegó a un acuerdo con la élite romana restante: restauraría la fachada de una república libre, centrada en el Senado, los magistrados ejecutivos y las asambleas legislativas. Pero su control del ejército y de la mitad de las provincias de Roma significaba que mantenía un poder autocrático legitimado por su nombramiento como comandante en jefe de la mayoría de los ejércitos romanos. Para evitar la apariencia de monarquía o dictadura, finalmente se negó a presentarse a la reelección al consulado, pero el Senado le otorgó los poderes del tribunado y la censura y los títulos de princeps ('primer ciudadano'), augustus ('el venerado') y pater patriae (literalmente 'padre de la patria'), y nombró el mes de agosto en su honor. Tras la muerte de Lépido, Augusto también asumió el título de pontifex maximus ('sumo pontífice').