Jet Li

Hintergrund

Li wurde in Peking als jüngstes von zwei Jungen und zwei Mädchen geboren. Sein Vater starb, als er zwei Jahre alt war, und seine Familie lebte in Armut. Im Alter von acht Jahren wurde sein Talent für Wushu in einem Sommerkurs an der Pekinger Sport- und Bewegungsschule entdeckt. Die Trainer Li Junfeng und Wu Bin halfen ihm bei seiner Entwicklung; Wu Bin kaufte sogar Lebensmittel für Lis Familie, um seine Proteinaufnahme zu steigern. Mit elf Jahren wurde Li Mitglied der chinesischen Nationalmannschaft im Wushu von 1974 und reiste während der Pingpong-Diplomatie in die Vereinigten Staaten. Als Präsident Richard Nixon ihn fragte, ob er sein persönlicher Leibwächter werden wolle, antwortete Li: „Ich möchte keine Einzelperson beschützen. Wenn ich groß bin, möchte ich meine eine Milliarde chinesischen Landsleute verteidigen!“ Von 1975 bis 1979 wurde er viermal nationaler Mehrkampfmeister.

Li zog sich im Alter von 18 Jahren aufgrund einer Knieverletzung vom Wettkampf-Wushu zurück und wurde dann Assistenztrainer des Pekinger Wushu-Teams. Sein Filmdebüt gab er mit „Shaolin Temple“ (1982), das in China die Kassenrekorde brach. Mit der Serie „Once Upon a Time in China“ (1991–1993) etablierte er sich als führender Actionstar, in der er den Volkshelden Wong Fei-hung darstellte. Sein Hollywood-Debüt gab er als Bösewicht in „Lethal Weapon 4“ (1998), gefolgt von seiner ersten Hollywood-Hauptrolle in „Romeo Must Die“ (2000). Später spielte er in internationalen Produktionen wie „Kiss of the Dragon“ (2001), „Unleashed“ (2005), „Hero“ (2002) und „The Forbidden Kingdom“ (2008), seiner ersten Zusammenarbeit mit Jackie Chan.

Wussten Sie schon?

• Li wurde im Alter von 11 Jahren von Präsident Richard Nixon gefragt, ob er sein persönlicher Leibwächter werden wolle, lehnte jedoch ab und sagte, er wolle seine eine Milliarde chinesischen Landsleute verteidigen.
• Er erwarb den Künstlernamen „Jet Li“ 1982 auf den Philippinen, basierend auf einem Spitznamen, der ihm aufgrund seiner Schnelligkeit und Anmut im Training gegeben wurde.
• Li lehnte die Rolle des Seraph in der „Matrix“-Trilogie ab, weil er glaubte, dass die Rolle seine Fähigkeiten nicht erforderte und die Filme auch ohne ihn ikonisch genug waren.
• Er gründete 2007 die One Foundation, die 2011 zur ersten privaten Wohltätigkeitsorganisation in China wurde.