Gary Lineker

Hintergrund

Lineker begann seine Fußballkarriere 1978 bei Leicester City und wurde in der Saison 1984/85 gemeinsam Torschützenkönig der First Division. Anschließend wechselte er zum Meister Everton, wo er in seiner Debütsaison sowohl die Auszeichnung zum PFA Players' Player of the Year als auch zum FWA Footballer of the Year erhielt, bevor er zum spanischen Verein FC Barcelona wechselte, mit dem er 1987/88 die Copa del Rey und 1989 den Europapokal der Pokalsieger gewann. 1989 schloss er sich Tottenham Hotspur an und gewann seine zweite Auszeichnung zum FWA Footballer of the Year sowie den FA Cup, seinen einzigen großen Titel im englischen Fußball. Linekers letzter Verein war Nagoya Grampus Eight; er beendete seine Karriere 1994 nach zwei Spielzeiten bei der japanischen Mannschaft.

Lineker gab 1984 sein Debüt für England, absolvierte 80 Länderspiele und erzielte in einer achtjährigen internationalen Karriere 48 Tore, womit er bei seinem Rücktritt der zweitbeste Torschütze Englands war. Er bleibt der viertbeste Torschütze Englands hinter Harry Kane, Wayne Rooney und Bobby Charlton, und seine Torquote pro Spiel gehört weiterhin zu den besten des Landes. Seine sechs Tore bei der Weltmeisterschaft 1986 machten ihn zum Torschützenkönig des Turniers, wofür er den Goldenen Schuh erhielt, und er wurde 1986 Zweiter bei der Wahl zum Ballon d'Or. Lineker war erneut maßgeblich am Einzug Englands ins Halbfinale der Weltmeisterschaft 1990 beteiligt, bei der er weitere vier Tore erzielte.

Lineker erhielt während seiner gesamten Karriere nie eine gelbe oder rote Karte und gewann auch nie eine nationale Meisterschaft. Er wurde 1990 mit dem FIFA-Fairplay-Preis ausgezeichnet. In einer Profikarriere, die 16 Jahre und 654 Pflichtspiele umfasste, erzielte Lineker insgesamt 331 Tore, darunter 283 Tore auf Vereinsebene. Nach seinem Rücktritt vom Fußball wurde er in die English Football Hall of Fame aufgenommen. Als leidenschaftlicher Unterstützer von Leicester City führte er 2002 ein Konsortium an, das in seinen alten Verein investierte und ihn vor der Insolvenz bewahrte, und wurde zum Ehrenvizepräsidenten ernannt.