Ōyama Iwao

Hintergrund

Ōyama Iwao wurde in Kagoshima als Sohn einer Samurai-Familie des Satsuma-Klans geboren und war ein jüngerer Cousin väterlicherseits von Saigō Takamori. Als Schützling von Ōkubo Toshimichi arbeitete er am Sturz des Tokugawa-Shogunats und spielte eine bedeutende Rolle in der Meiji-Restauration. Während des Boshin-Krieges befehligte er die Erste Detachierte Brigade und wurde in der Schlacht von Aizu durch eine Aizu-Guerillatruppe verwundet. 1870 wurde er nach Frankreich geschickt, um an der École spéciale militaire de Saint-Cyr zu studieren, und diente als offizieller japanischer Militärbeobachter im Deutsch-Französischen Krieg. Er verbrachte auch drei Jahre in Genf zum Studium von Fremdsprachen, wurde fließend in Russisch, und gilt als erster japanischer Kunde von Louis Vuitton, da er während seines Aufenthalts in Frankreich Gepäck kaufte.

Ōyama half bei der Gründung der Kaiserlich Japanischen Armee und diente als Oberbefehlshaber der japanischen Zweiten Armee im Ersten Japanisch-Chinesischen Krieg, wobei er Port Arthur und Weihaiwei einnahm. Später wurde er vom amerikanischen Reporter Trumbull White kritisiert, weil er seine Truppen während des Massakers von Port Arthur nicht zurückhielt. Im Russisch-Japanischen Krieg war er Oberbefehlshaber der japanischen Armeen in der Mandschurei und leitete alle großen Schlachten, darunter die Schlacht von Liaoyang, die Schlacht am Shaho, die Schlacht von Sandepu und die abschließende Schlacht von Mukden. Nach Japans Sieg erhob ihn Kaiser Meiji 1907 in den Fürstenstand. Er diente auch als Kriegsminister, Chef des Generalstabs der Armee und Lordsiegelbewahrer und nahm 1915 an der Thronbesteigungszeremonie von Kaiser Taishō teil.

Wussten Sie schon?

• Er wählte 1869 das Gedicht aus, das zur japanischen Nationalhymne Kimigayo wurde.
• Seine zweite Frau Sutematsu überlebte die Schlacht von Aizu und war Absolventin des Vassar College.
• Ōyamas Gewicht überstieg 210 Pfund (95 kg), was möglicherweise zu seinem Tod an Diabetes beitrug.